純米酒のおすすめ24選｜年末年始に！甘口・辛口純米大吟醸も紹介！

純米酒には、大きく分けて「純米酒」「純米大吟醸酒」「純米吟醸酒」「特別純米酒」の4種類となります。精米歩合によって大吟醸や吟醸などに分かれています。

純米酒の原料は「米・米こうじ・水」の3点のみ。余計なものは配合されておらず、お米の味をダイレクトに感じられ、同時に甘みもや旨味も感じます。

日本酒好きなひとも大好きな純米酒はお米と水にこだわりがある純米酒をここでご紹介していきます。

酒匠の山口奈緒子さんに、純米酒を選ぶときのポイントを教えてもらいました。

日本酒の名称は「お米の削り具合」によって決まります。通常、お米の外側を削って日本酒はつくられます。お米の外側を削ぎ落として芯の部分でお酒をつくるとクリアな味わいになり、逆に外側を多く残してつくるとお米の旨味の残るしっかりした味わいになります。

精米歩合60％以下のお米を使った純米酒は、特別純米酒や純米吟醸酒と呼ばれています。精米歩合50％以下のお米を使った純米酒は、純米大吟醸と呼ばれています。

純米酒のなかの「純米酒」と呼ばれるものは、お米をどれくらい削ったかによらずつけられる名前です。しかし、削れば削るほど別の名称に変化していくため、「純米酒」というとお米をあまり削っていないしっかりした味のものが多くなります。温めて飲んでおいしいものも多く、おつまみと一緒に時間をかけてじっくり味わいたいときにもおすすめです。

純米酒に比べてお米をより削っていたり、ちょっといいお米を使っていたり、特別な製法を取り入れていることが多い純米酒です。日本酒のつくりを理解することで、はじめて「特別」の意味がわかります。日本酒についての知識が深まり、味の違いを頭でも理解して飲めば、より楽しく飲めるお酒と言えます。つまり、日本酒について少し詳しくなった人が飲むシーンでおすすめできるのが「特別純米酒」です。

こちらはお米の外側を40％以上削ってつくったお酒につけられる名称です。少しクリアな印象が増し、かつ、お米の味わいも感じられるバランスのいいお酒が多くなります。

たくさんの人が集まる場では、味の好みが分かれる場合が多く、クリアな味が好きな人もいれば、どっしりしたお米の旨味を味わいたい人もいます。そのようなシーンでは、そのどちらも兼ね備えた「純米吟醸酒」を選ぶといいでしょう。

「純米大吟醸酒」はお米が50％以上削られてつくられます。したがって、味わいもよりクリアに、クセのないスッキリしたものになることが多くなります。まるでフルーツのような芳醇な香りも特徴です。

ただし、金額的に少し高価なものが多くなります。洗練された味わいや金額を考えても、お祝いなどの特別な席で飲むのにおすすめです。もちろん、それ以外の場でも「洗練されたお酒なんだな」と思って飲むだけでも、より「純米大吟醸酒」を楽しめるはずです。

日本酒度はプラス（+）・マイナス（−）であらわされる、「甘口」「辛口」を選ぶ際の基準です。お酒のアルコール含有率を示す「アルコール度数」とは異なります。

お酒のなかにどれだけ糖分が残っているかをあらわしたものが日本酒度です。プラスになるほど糖分は少なく辛く感じ、マイナスになるほど糖分が多く甘く感じます。

また、糖分と同じように、日本酒の製造過程で何種類かの酸がつくられます。一般的な酸度は1.1～1.5程度ですが、この値が多いと重厚な味に、少ないと淡白な味に感じやすくなります。

純米酒の原料になる米や水は、蔵元や酒蔵のある地域によって使うものはそれぞれです。米の品種や水の環境による味や性質の違い、さらに蔵元による製造方法の違いなどで、銘柄や蔵元で、特徴のある味や香りができるのです。特徴を見ていきましょう。

酒米のなかでもいろんなブランドで使われている山田錦。米の粒が大きく、割れにくいので日本酒の醸造に向いている酒米です。芳醇な香りとスッキリとしたクリアな味が特徴です。

五百万石は新潟県を中心に北陸で生産されている酒米です。山田錦の次によく使われており、クセのないスッキリとした味わいが特徴です。

長野県で多く生産されている酒米で、五百万石と同じく、軽やかで程よく旨味を感じ、バランスの良い味わいに仕上がります。

栽培の難しさから、幻の酒米ともよばれていた雄町。まだまだ生産している農家さんが少ないため、希少なため、雄町が使われている日本酒は高級な部類です。

お酒の製造工場を酒蔵といい、その運営元を蔵元と呼びます。銘柄はできあがったお酒につけられた商品名。ひとつの蔵元が何種類かの銘柄を持っているのが一般的です。

純米酒の原料になる米や水は、蔵元や酒蔵のある地域によって使うものはそれぞれです。米の品種や水の環境による味や性質の違い、さらに蔵元による製造方法の違いなどで、銘柄や蔵元で、特徴のある味や香りができるのです。

Amazon、楽天市場、Yahoo!ショッピングでの純米酒の売れ筋ランキングも参考にしてみてください。

※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。

酒匠（さかしょう）の山口奈緒子さんへの取材をもとに、蔵元やおすすめの純米酒をご紹介しました。それぞれのシーンにあった純米酒はどんな種類のものがいいのか、それぞれの蔵元ではどんな銘柄がつくられているのか。読んでいただいた皆様のお役に立てたのなら幸せです。

芳醇な香りや上品な味わいを持った純米酒は、どんな料理にもよくあいます。特別な場での料理は勿論、ご家庭での食卓にも食中酒としてお気に入りの銘柄で、楽しいひとときを過ごしてください。

※「選び方」で紹介している情報は、必ずしも個々の商品の安全性・有効性を示しているわけではありません。商品を選ぶときの参考情報としてご利用ください。

※商品スペックについて、メーカーや発売元のホームページなどで商品情報を確認できない場合は、Amazonや楽天市場などの販売店の情報を参考にしています。

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※2020/12/14　一部コンテンツ追加のため記事を更新しました。（マイナビおすすめナビ編集部 渡辺裕美）