千葉の日本酒の選び方とおすすめ6選｜酒蔵を旅する日本酒ライターが選んだお酒はこれ！

千葉県は40もの酒蔵が存在します。水郷エリア、北総エリア、銚子エリア、九十九里エリア、上総エリア、南総エリアの6エリアにわかれますが、どの地域にも海側と山側が存在します。

こまかい水脈による違いはありますが、日本のほかの地方同様に全体として軟水でありながらも、木更津を中心にやや硬水寄りの傾向があります。酒づくりの仕方にもよりますが、硬水を使うとキレのよい辛口酒ができる傾向にあります。

そのエリアごとにこだわりや味わいも変化しますので、エリアに注目するのも選び方のひとつです。

千葉県では日本酒をアピールする「日本酒活性化プロジェクト」が進められています。原材料についても見直し、県内産の酒造好適米「総の舞（ふさのまい）」を開発、栽培して積極的に使用をするようにしています。「総の舞」は県外から原料米を取り寄せていた千葉県待望の酒米で、交配されるときの母に「白妙錦」、父に「中部72号」という食用米を持っています。

「白妙錦」は「玉栄」「雄町」「神力」といったふくよかな味わいが出やすい酒米の系譜を継いでいるので、「総の舞」を原料にしたお酒は、米の旨味をしっかり味わうタイプが豊富。そんな「総の舞」が使用されているお酒にしぼるのも選び方のひとつです。

千葉県のお酒は、昔ながらの味わいを守るタイプと、新しい時代にあったニュータイプのお酒が存在します。なかなか見定めるのは難しいかもしれませんが、都心の酒屋さんでも取り扱いがあるようなところは後者のタイプであることが多くあります。

また同じ酒蔵でも、地元向けには昔ながらのお酒をつくり、県外向けには酸や甘みが特徴の、香りが華やかな新型のお酒をつくるところも増えています。

初心者のかたは、新しいものから試してみて、それから昔ながらのお酒に進むことをおすすめします。

寒いところで米どころ、というのが「酒どころ」のイメージかもしれません。でも千葉県も実は江戸時代から酒どころのひとつとして数えられています。手が届かないお酒というよりは、古くから親しみやすいお酒をつくってきた印象が強い千葉の酒蔵。一歩千葉県に足を踏み入れて、スーパーの酒売り場に行くと「こんなにも千葉の地酒が存在するのか！」と驚くことでしょう。

とはいえ、なかなかかんたんに行くことができない人も多いと思うので、ネットでお取り寄せして楽しむのもおすすめです。それぞれの愉しみがまた、巡り巡って災害復興に繋がるとみんな幸せですね。