ジャパニーズウイスキーおすすめ6選！ 銀座のバーテンダーが選ぶ

ウイスキーの飲み方は大きく分けて4つ。ストレート、ロック、水割り、炭酸水で割るハイボールです。ウイスキーの風味によって適した飲み方は異なります。

たとえばハイボールの場合、すっきりとした味わいとアルコール感のバランスがおいしさの決め手なので、口当たりが軽く、アルコールのアタックが強いウイスキーがおすすめ。本記事で紹介する商品のなかでは『知多』や『富士山麓』がいいでしょう。

一方で、水割りやロックで飲む場合は、加水されて味や特徴が引き延ばされるので、フルボディでコクのあるものを。『山崎』『余市』『竹鶴』が向いています。

自分の好みの飲み方を知ることは、ウイスキーを選ぶうえで大事なポイントです。

現在出回っているジャパニーズウイスキーは、原料、製法の面から見て、シングルモルト、グレーン、ブレンデッドの3つの種類があります。

シングルモルトウイスキーは、ひとつの蒸留所で作られたモルト（大麦麦芽）ウイスキーのみを瓶詰めしたもの。素材の味、蒸留所の個性を味わうお酒といえるので、ストレートで飲みたいときにおすすめです。

グレーンウイスキーは、モルトのほかにトウモロコシ、小麦などの穀類を原料とする、比較的新しいカテゴリーのウイスキーです。誕生した当初は、ブレンデッド・ウイスキーを作るためのものという位置づけでしたが、近頃は甘くて軽い口当たりが人気となり、評価が見直されています。ハイボールで飲みたい方におすすめ。

ブレンデッドウイスキーは、数種類から数十種類のモルトウイスキーとグレーンウイスキーを掛け合わせたもので、日本人には一番なじみのあるウイスキーではないでしょうか。特有の重層的な味わいがあり、ロックや水割りが飲みたい方には、味わいがよりよく引き出されるのでおすすめです。

ジャパニーズウイスキーを販売している主要なメーカーを3つ紹介します。

【サントリー】
その土地の料理にはその土地のお酒が合うように、やはり和食にはジャパニーズウイスキーが合います。その昔、サントリーのウイスキーは「和イスキー」といわれたほど和食を引き立てる味わいがあるという評価がありました。『山崎』や『響』に代表されるように、飲みやすくコクがあり、バランスのよい味わいが特徴です。

【ニッカ】
サントリーでウイスキー作りを学んだ竹鶴政孝氏が、日本で本物のスコッチウイスキーを作りたいという思いから始めたメーカー。重厚で飲み応えのある味わいが特徴です。

【キリン】
シングルモルトウイスキーに力を入れているメーカーが多いなか、キリンではグレーンウイスキーに力を入れています。シングルモルトに比べて、甘くて飲みやすい、やさしい味わいが特徴です。

そのほか、最近人気急上昇の『イチローズ・モルト』で有名なベンチャーウイスキー秩父蒸溜所は、小規模生産でいわば「地ウイスキー」といえるものを生産しています。比較的しっかりとした骨太の味わいにこだわりが感じられます。

このように、各メーカーの特徴を知ると、好みのウイスキーを探しやすいかもしれません。

おすすめを制覇したら、個性的なタイプにも挑戦を！

日本で初のウイスキー蒸留所ができたのは1923年。まだ歴史は100年ほどと浅いものの、近年では国際的なコンテストでの受賞が続くなど注目を浴びています。その影響もあって、近年、一度はやめていた蒸留所が製造を再開したり、新しく参入する企業が出てくるなど、ジャパニーズウイスキーはますます盛り上がりを見せています。

そんななか、ジャパニーズウイスキーの特徴から離れるような、ちょっとクセがあったり重みのあるものも出てきています。本記事でおすすめした6本を飲んだあとは、そんな独特の個性を持つウイスキーにもぜひ挑戦してみてください。自分にはコレ！ といった1本が見つかるかもしれません。