【初心者ウイスキーおすすめ5選】モルトやグレーンの特徴をバーテンが解説！

ウイスキーの定義には一般的に3つの条件があって、それをクリアしたものでないとウイスキーと呼べません。その条件のひとつは木樽で熟成していること。

しかも、ほかのお酒の熟成に使った使用済みの樽も使われることがあるのがユニークな点。どんな樽で熟成されたかによって味や香りが違ってきます。

たとえば自分が好きなのはバーボン樽のウイスキーだなと思ったら、同種のウイスキーをいろいろ飲み比べてみると、ウイスキーに対して理解がより深まりますよ。

ここで初心者向けとしておすすめする5本は、これからウイスキーを飲んでみようかなと思う方にとって、入り口にしやすいものです。違いがはっきりとわかりやすいので、順番に飲んでいけば、自分の好みが何となく掴めるのではないでしょうか。

そして、気に入ったウイスキーが見つかったら、今度は同じ銘柄で熟成年数（エイジングとも言います）が違うものを飲んでみることをおすすめします。ウイスキーは、基本的には熟成年数が長くなるほど高級とされますが、必ずしも熟成が進めばいいというわけではありません。

年数が違うものを飲み比べてみると、初心者からもう一歩ウイスキーの深みにはまることになるかもしれませんよ。

ウイスキーの種類として初心者の方がまず知っておくといいのは、シングルモルト、グレーン、ブレンデッドの3種類です。

シングルモルト・ウイスキーは、ひとつの蒸留所で作られたモルト（大麦麦芽）ウイスキーのこと。つまり、シングルモルトには蒸留所の特徴があらわれているというわけなので、個性豊かな蒸留所の味わいを楽しみたい人向け。より深く知りたいなら、ストレートで飲むのがおすすめです。

グレーン・ウイスキーは、原料にモルトのほか、トウモロコシや小麦を使ったもの。甘くて軽い口当たりで近年評価が見直され、人気がじわじわと上がりつつあります。氷と炭酸で割ったハイボールがおすすめ。

ブレンデッド・ウイスキーは、複数の蒸留所のモルトとグレーンウイスキーをブレンドしたもの。日本人には一番馴染みの深いウイスキーと言われていて、価格帯も手ごろなのでよく飲まれています。複層的な味わいは、ロックや水割りが好相性。より深く楽しむことができます。

まず、この3種の特徴をよく理解して、選ぶときのポイントにするといいですよ。

まずは、グレンモーレンジィとマッカランを

私がお店でお客様にシングルモルトについて説明するときは、まずグレンモーレンジィとマッカランを飲み比べていただくことが多いですね。それで、前者が好きならバーボン樽、後者が好きならシェリー樽のウイスキーと指定するとよいですよとアドバイスします。

この2本は、同じ12年でも色合いが全く違います。バーボン樽のグレンモーレンジィの方が若干色が薄く、バニラやパイナップル、オレンジと言った香りがします。一方のシェリー樽のマッカランはチョコレートや熟したドライフルーツのような独特の香りが楽しめます。

みなさんはどちらが好みか、ぜひ飲み比べてみてください。