お茶会やスイーツ作りにも！ 粉末抹茶おすすめ5選【フードコーディネーターに聞く】

抹茶そのものを味わう場合、薄茶（うすちゃ）として点（た）てるか、濃茶（こいちゃ）として練るかで選ぶ抹茶が異なります。

薄茶は、お茶会だけでなくカフェでも飲める、さらりとした抹茶です。薄茶用や茶道のお稽古（けいこ）用として販売されている商品もありますが、濃茶用の抹茶でもどちらも使うことができます。

濃茶は、お茶会以外で飲む機会はあまりありません。濃茶は薄茶の3倍の量の抹茶を少量のお湯で練る作り方で、濃茶用の抹茶を使います。濃厚で抹茶そのものの味を味わう飲み方のため、安価で渋味や苦味が強い抹茶は向きません。甘味と苦味どちらも感じられる、高級で上質な抹茶を選びましょう。

抹茶を使った料理やスイーツを作る場合、味や香り以外の面で気になるのは発色のよさや溶けやすさ、容量などでしょう。味や香りが好みの抹茶をそのまま調理に使ってもいいですが、焼き菓子は焼いた後に色がくすみやすいので、発色のいい製菓用の抹茶を選ぶのもおすすめです。

また、抹茶として飲むよりお菓子作りや料理作りなどに使用する場合のほうが一度に大量の抹茶が必要になります。頻繁（ひんぱん）に使う場合は、少量でもしっかりした味がする濃い抹茶を選ぶと一度に使う容量が少なくて済みます。

抹茶の名産地として有名なのは、京都府の宇治、静岡県の掛川や朝比奈、愛知県、三重県などが挙げられます。高級抹茶であれば、抹茶の産地は有名なお茶どころであることが多いです。

一方で安価な抹茶の場合、さまざまな産地の抹茶を混ぜて製造しているケースもあります。産地にこだわりたい場合は、しっかり商品ラベルの原産地をチェックしてから購入しましょう。

抹茶はとてもデリケート。湿気や光、温度変化に弱いので、開封後は密閉容器に入れて冷蔵庫で保管し、できるだけ早く使い切りましょう。時間が経つと変色したり味が変わってしまったりすることがあります。

冷凍保存も可能ですが、使い切れない場合は水にそのまま溶かしてお茶の代わりに飲んでもいいでしょう。抹茶は美容や健康を気にされている方が、日常の飲みものとしてふだんから飲むのもおすすめです。味が変わらないうちにおいしく飲み切ってください。