【生活コラムニストに取材】茶こしの選び方とおすすめ10選

「茶こし」と言われたら、金属製のメッシュのかごに持ち手のついたデザインを思い浮かべる人が多いのではないでしょうか。お茶は急須やポットで入れるほか、茶葉を処理したり洗うのが面倒な場合は、茶葉を茶こしに入れてお湯を注いで入れることもできます。かごが浅くてカップのお湯にしっかり浸らないものは、紅茶や中国茶など蒸らしの時間が必要なお茶よりは、番茶や粉茶など熱湯でサッと入れられるお茶が向いています。

こうした手持ち型の茶こしは、ポットで入れたお茶をカップに注ぐときに出る茶葉を受け止める用途や、果汁の種をより分けたり、調理のちょっとした漉し器としても使えるので、ひとつ持っていると便利です。

手持ちタイプの茶こしは、網の細かさと深さが選ぶときのポイントになります。一般的に茶こしに使われる金属製のメッシュは、荒いものは40から、細かいものは200まで、細かさが数字で表示されています。細かい茶葉までしっかり受け止めたい場合は、数字の大きいものを選んでください。

また、網も一重のものよりは二重網、畳織りで作られたもののほうがより細かくこすことができます。網の細かさのほか、かごの深さもポイント。茶こしだけでお茶を入れたいのなら、カップやポットのお湯にしっかり浸る深さのあるものを選びましょう。茶葉がしっかり開くので茶こしだけでもおいしくお茶を入れることができます。

日本茶用の急須は、注ぎ口に陶器や樹脂製で穴が開いていることが多く、同じ口径の金属や樹脂製のメッシュかごがついているものもあります。この場合、特に別の茶こしを用意する必要はないのですが、紅茶用や中国茶用ポットの注ぎ口には茶こし機能がついていないことが多く、カップに注ぐときに茶葉が混じらないように専用の茶こし（ティーストレーナー）を使います。

小さめの手持ちタイプのほか、カップに引っ掛けて使う回転式のものなど、さまざまなタイプが売られています。テーブルで使うことが多いので、スタイリッシュなものを探してみましょう。

金属やガラス、シリコン製の小さな容器に茶葉を入れて、ポットやカップに浸して使うのがティーインフューザー。ティーストレーナーという表記のものもありますが、お茶をこすのではなく、中に茶葉を入れてティーバッグのように使うものがインフューザータイプです。ティーバッグに比べてエコですし、お好みの茶葉を使えるので、一人分をかんたんに入れたい人におすすめ。

動物や乗り物、植物をかたどったカラフルなものなどいろいろありますが、選ぶ際には、中で茶葉がしっかりと開くゆったりしたサイズのものを選んでください。複雑な形は茶葉の処理がしにくいので、洗いやすさもポイントです。

ぴったりの茶こしでティータイムが楽しく

急須やポットにあらかじめ茶こし機能がついていたら、改めて買う必要はないと思う人もいるかもしれません。しかし、好きなお茶に合った茶こしを用途に合わせて用意しておくことで、お茶の味や香りが変わることも確か。楽しみたいお茶の種類によって目の粗さを変えてみたり、お手持ちのティーセットに合うデザインのものを揃えてみたりするなど、小さなこだわりでティータイムがグレードアップします。

また、自宅とオフィスに一人用のインフューザータイプを揃えておけば、手軽においしいお茶を楽しめる機会が確実に増えるはず。用途に合わせて使い分けて、ティータイムを豊かにしてくださいね。