明太子のおすすめ6選｜福岡名物を通販でお取り寄せ！

明太子は、スケトウダラの卵を塩と唐辛子に漬けこんだもので、ごはんのおともはもちろん、おつまみにもぴったりの食品です。日本で作られるようになったのは、明治時代に入ってから。ルーツは、スケトウダラ漁がさかんな朝鮮半島にあるといわれています。

たらこよりも味のバリエーションが多く、昆布と一緒に漬けこんだものや、塩分を控えめにしたものなどさまざまなタイプがあるので、自分好みの明太子を見つけて味わってみましょう。

フードディレクターのSHIMAさんに、明太子を選ぶときのポイントを4つ教えてもらいました。多くの店舗があり、選ぶのも大変な福岡の辛子明太子。プロの視点でならではの選び方に注目してみましょう。

タラの卵そのままのかたちをしている「一本もの」は、明太子の粒感を存分に楽しみたい人にぴったりです。

皮の触感も楽しめるのは、皮が切れていない一本ものだからこそ。贈答用の一本もののなかには、化粧箱入りの商品もあります。化粧箱に入った一本ものの明太子は見ためにも豪華で、グルメな人への贈りものに適しています。

毎日の食卓で味わうなら、加工過程で皮が切れてしまった「切れ子」がよいでしょう。見栄えはしませんが、一本ものと味は変わらず、価格も抑えられているため、ふだん使いに向いています。

食べるときにわざわざ切る必要がないのも切れ子の魅力です。サッと食卓に出せるので、忙しいときの朝食や手間をかけずに済ませたい夜食などにも重宝します。

明太子をさまざまな料理にも使いたいという人には、「バラ子」がぴったりです。バラ子は、明太子を作る過程でかたちが崩れてしまったもので、かたちは整っていませんが、味は一本ものや切れ子と変わりません。

粒がほぐれているだけでなく、粒にしっかり味がついているので、パスタやディップなどさまざまな料理に使いやすいです。

明太子のおいしさは、原料となるスケトウダラの卵の質に左右されます。明太子を選ぶときは、魚卵の質もチェックしてみましょう。

明太子を選ぶときは、商品の透明感と質感をチェックすることが重要です。産卵間近のスケトウダラの卵は、皮が薄く張りがあり、外側から卵の粒立ちのよさが確認できます。調味液に漬けこまれたあとも、透明感や粒立ちが確認できるものを選ぶとよいでしょう。

魚卵の状態は、スケトウダラの産卵タイミングによって変わります。産卵前のものはねっとりした食感で粒感が感じられず、産卵がはじまってしまったものは水っぽい食感です。

明太子の原料となるたらこの旬は、スケトウダラの産卵の時期と重なります。日本近海でのスケトウダラの産卵時期は約4カ月間と長く、噴火湾海域では11～翌3月、太平洋と根室海峡では1～4月、オホーツク海では3～5月、日本海では12～翌3月が産卵時期です。

近海で獲れたたらこを使った明太子は、鮮度がよいうちに加工されるため、粒感とたらこの風味が強く感じられます。

外国産のたらこで作られた明太子もありますが、最近は加工技術が発達しているため、近海ものを使った明太子に引けを取らない味わいです。

明太子を選ぶときは、調味液の原材料にも注目しましょう。

明太子のなかには、調味液に発色剤や合成着色料を加えて、おいしそうに見えるよう赤い色をつけているものもあります。明太子を選ぶときは、発色剤や合成着色料を使っていないものを選びましょう。

見ためが極端に赤いものや、人工的な色をしているものではなく、皮の色が肌色に近いもの・淡いピンク色をしているものを選んでください。

明太子は、魚卵を塩漬けしたあと調味液に漬けこんだ保存食です。保存性を高めるために、調味液に添加物が加えられていることもあります。

添加物を気にする人は、調味液に添加物や化学調味料が使われていないかどうかもチェックするとよいでしょう。添加物や化学調味料の有無は、商品のラベルや通販ページの原材料表示などで確認できます。

明太子の塩分が気になる人は、「減塩」や「塩分ひかえめ」と表示された明太子を選びましょう。明太子100gあたりの塩分量は2,200mgとされています。一度に食べる量はそこまで多くないので、1食20gあたりの塩分量は440mg程度といっても、毎日食べるとなると塩分が気になる人もいるでしょう。

最近は、塩分を抑えた明太子もたくさん登場しています。塩分がひかえめの明太子でも、昆布のうまみや柚子の風味をきかせるなどして、おいしく食べられる工夫がされているので、塩分が気になる人は試してみてください。

贈答用の明太子を購入するなら、贈答用の一本ものやギフトセットが喜ばれます。少しずつ、いろいろな種類の明太子が食べられるギフトセットも売られているので、予算に合わせて選んでみましょう。

ギフトセットのなかには、特別な容器や化粧箱に入っているものもあります。見ためにも豪華なので、大切な人へのお中元やお歳暮にもぴったりです。

贈答用の商品やギフトセットは、あらかじめ包装されているものも少なくありません。のしやラッピングの手間がかからないのも、送る側にはうれしいポイントです。

上で紹介した明太子の選び方のポイントをふまえて、フードディレクターのSHIMAさんに選んでもらったおすすめ商品を紹介します。明太子なんて似たようなものと思っていたなら、各店の工夫に驚かされること間違いなし？

楽天市場、Yahoo!ショッピングでの明太子の売れ筋ランキングも参考にしてみてください。

※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。

※「選び方」で紹介している情報は、必ずしも個々の商品の安全性・有効性を示しているわけではありません。商品を選ぶときの参考情報としてご利用ください。

※商品スペックについて、メーカーや発売元のホームページなどで商品情報を確認できない場合は、Amazonや楽天市場などの販売店の情報を参考にしています。

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※2020/11/11　 記事を更新しました（マイナビおすすめナビ編集部）