そろばんのおもちゃおすすめ7選と選び方【子どもでも遊びやすい木製タイプも】

「そろばん」とひと口に言っても、おもちゃならではの玉の大きさにバリエーションがあります。実際に使うそろばんと同じ玉を使っているものもあれば、小さなお子様でも動かしやすいように、大きくしてあるものなどさまざまです。

形も、丸いものから、指でとらえやすい輪切りのような形のものもあります。月齢や年齢、好奇心に応じてサイズを考えるとよいでしょう。

小さなお子様の手で持てる、ラトル（がらがら）のようなものから、大人が使うようなサイズ、100玉あって数の概念の理解につながるようなものなど、さまざまです。

ラトルは小さいですが、100玉は玉を動かして遊ぶものなので、土台がしっかりしており、結構なサイズ感と重量感があります。遊ぶ環境や、使うシーンに応じて選ぶとよいでしょう。

そろばんおもちゃの玉は、ほとんどの素材が木です。スムーズに動けるような玉であれば、遊んでいてもストレスがありません。また、お子様の月齢・年齢によって、手指や腕の動きが変わってきます。握ることがじゅうぶんな遊びになる小さなお子様は、指先を動かすトレーニングとして、玉は大きく、全体はそれほど重たくないものを選びましょう。

机に向かってワークができるお子様は、ぱっと、そろばん全体を見ることができるので、玉は小さく枠の大きいサイズ。今できることの、ちょっとだけ先の動きを見越して選ぶと長く遊べるでしょう。

玉が動けば、自分の好きなように動かしてみたくなります。ラトル（ガラガラ）のように、手で振って動かして偶然の動きや音を遊ぶ時期から、今度は、動かした後のそろばんの上での美しさを考えられるようになっていきます。

玉の色合いや、玉同士の間隔などから、思い描く図を再現しようとする時期があるでしょう。幾何学的なセンスは数学の理解にもつながっていくので、できたものが美しいというのは大事なポイントになります。

そろばんおもちゃは、ついつい「教材」として考えがち。ひとりで遊んで、ひとりで学ぶ、そんな道具。しかし、どんなおもちゃもそうですが、遊びたい楽しみたい気持ちを満足させてもらえないと、長く遊んでくれません。

じっくり子どもが遊び込めるよう、まずは大人の方も一緒に遊んでみましょう。視野が広く、先が読める大人が一緒に遊んでいくうちに、子ども自身が遊びのペースをつかんでいくかもしれません。

遊んでいるうちに、「数学的な展開の理解ができた」「数の概念が習得できた」という結果になるといいですね。まずは、どんどん遊んでみることが大切。そのために、大人もワクワクするようなそろばんを選びましょう。