バニラエッセンスおすすめ10選＆選び方｜バニラオイル・エキストラクト・ビーンズも厳選

「バニラエッセンス」はバニラ香料の種類の一つです。バニラ香料の種類には「バニラエッセンス」のほかに、「バニラオイル」「バニラエキストラクト」、製菓材料に欠かせない「バニラビーンズ」などがあります。

バニラは高さ約10メートル以上にもなるつる性植物で、さや状の果実がなります。そしてそのバニラの未熟な緑のさやを収穫し、乾燥と発酵を繰り返す「キュアリング」という工程を経てやっと、私たちがよく目にする黒くてツヤのある長細いさや状になります。独特の甘い香りもこのキュアリングをすることで生まれます。

インナービューティー料理研究家、フードコーディネーターの國塩亜矢子さんの取材をもとに、バニラエッセンスをはじめとするバニラ香料を選ぶときのポイントをご紹介します。

お菓子作りなどに使うバニラ香料には、いくつかの種類があります。その種類によって特徴や使用方法などが違いますので、目的にあったバニラ香料を選んでくださいね。

バニラの最大の魅力はなんといっても、うっとりするような甘く魅力的な香り。それはバニラの未熟な緑のさやを収穫し、乾燥と発酵を繰り返す「キュアリング」という工程のおかげで生まれます。上質でやさしい香りを求めるのなら、キュアリングを終えた「バニラビーンズ」を選ぶとよいでしょう。

使い方は、バニラビーンズを必要な長さにカットし、さらに縦半分に切ってナイフの先でさやのなかにぎゅっと詰まった黒く小さな種を削ぎとります。そしてその種とさやを、製菓に使う牛乳やシロップに加えて加熱し香りを移して使用します。

バニラビーンズは少々価格が高いですが、バニラ本来のやさしく芳醇な香りを楽しめるのが魅力。さやは香りが消えるまで繰り返し何度も使うことができます。

バニラビーンズは値段も張るし手間もかかる、もっと手軽にバニラの香りを楽しみたい、そんなときは「バニラオイル」はいかがでしょう。バニラビーンズより手ごろな価格で、スーパーの製菓材料コーナーにも置いてあります。

そもそもバニラオイルは、香り成分を油で抽出したもの。香りが飛びにくく耐熱性があるため、焼き菓子などにピッタリです。焼きプリンやマフィンなどもおいしくいただけるでしょう。

なおバニラオイルを抽出するのに使う香り成分は、天然成分か人工香料になります。

バニラエッセンスは、バニラの香り成分をエタノールなどのアルコールに抽出して作られたものです。濃縮度が高いため数滴で手軽にバニラの香りを楽しめます。

水に溶けやすい性質を持つバニラエッセンスの使用に適した温度帯は、−20〜40℃程度。ムースやプリンなど冷たいお菓子や生菓子で利用しやすいタイプです。なおバニラエッセンスは、バニラオイル同様、使われるバニラの香り成分が天然成分か人工香料になります。

「バニラエキストラクト」とは、キュアリング工程を経たバニラビーンズを、さやごとウォッカやラムなどのアルコールに数カ月間漬け込んで、バニラ本来の甘い香りを抽出したもの。基本的に人工香料や添加物は使われず、体にもやさしいのが特徴です。

日本ではまだ珍しいですが、海外ではバニラエッセンスよりもバニラエキストラクトのほうが主流で、手作りする方も少なくないんだとか。濃縮度はバニラエッセンスよりも低いので、使用する量はやや多めになるでしょう。

バニラエキストラクトは、バニラエッセンス同様、水に溶けやすく使用に適した温度が−20〜40℃程度です。アイスなどの冷菓・生菓子などに使いやすい温度帯ですが、ベースがアルコールなので、小さな子どもや妊婦さん・授乳中の方が使用する際は、必ず加熱してアルコール分を飛ばすことを忘れずに！

バニラペーストは、バニラビーンズを凝固剤とまぜてペースト状にしたものです。バニラビーンズをそのまま使っていますので、黒いつぶつぶ入りのペーストです。また冷たいお菓子から焼き菓子まで対応できますよ。

バニラペーストはバニラビーンズの長所を持ちながらも、使用方法がかんたんで保存のしやすさから人気のあるバニラ香料です。

バニラ香料の原材料のなかには、天然素材だけではなく人工香料などが使われるケースがあります。成分を気にする方は、購入前に良質なバニラエッセンスを選ぶためのポイントをおさえましょう。

バニラエッセンスを購入する際には、商品のラベルを見て、原材料をチェックしてみましょう。ポイントは、良質な証であるバニラビーンズが使われているか否かです。

バニラ香料のなかには、高価なバニラビーンズの代わりに、それに似た人工香料や添加物が使われているケースがあります。安価なものは、人工香料やカラメル色素などの添加物が加えられているものも多く、好みによっては香りが「人工的」「甘すぎ」と感じる方もいるかもしれません。

またバニラビーンズが原材料として記載されている場合でも、人工香料などが多少使われているものも。余分な原材料が入っていないかは、商品のラベルなどを見て確認しておきましょう。

良質なバニラエッセンスを選ぶには、バニラビーンズの原産国情報などがあるとよりいいでしょう。メーカーによっては原産国だけではなく、生産者・栽培方法などについて紹介しているところもあります。そういったバックグラウンドがわかると、商品に対する印象もいいほうに変わっていきますね。

成分を気にする場合、原産国・生産者情報がある商品とないものと、どちらがよりいいかは明白です。

バニラエッセンスの原材料であるバニラビーンズは、海外から仕入れしているものがほとんど。そんな状況で気になるのは、農薬使用量です。日本国内の場合は使用する農薬の残留基準がありますが、海外のものがメインのバニラビーンズは、オーガニックのものを選んだほうがいいでしょう。

ここまで紹介した、バニラエッセンスの選び方のポイントをふまえて、インナービューティー料理研究家、フードコーディネーターの國塩亜矢子さんと編集部が選んだおすすめ商品をご紹介します。

どんな料理やお菓子作りにぴったりの商品かも教えていただいています！

Amazon、楽天市場、Yahoo!ショッピングでのバニラエッセンスの売れ筋ランキングも参考にしてみてください。

※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。

※「選び方」で紹介している情報は、必ずしも個々の商品の安全性・有効性を示しているわけではありません。商品を選ぶときの参考情報としてご利用ください。

※商品スペックについて、メーカーや発売元のホームページなどで商品情報を確認できない場合は、Amazonや楽天市場などの販売店の情報を参考にしています。

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※2020/12/18　コンテンツ修正のため記事を更新しました。（マイナビおすすめナビ編集部 大熊武士）