猫草とは？ 必要性は？ 猫が食べる草
猫が好んで食べる草のことを、総称して「猫草」といいます。エン麦や、小麦、大麦などイネ科の植物が多いです。猫が草を食べる理由は、飲みこんだ毛玉を吐くため、おなかの調子を整えるため、味や食感を楽しむため、など諸説あります。
猫にとって猫草は嗜好品のため、必ず与えるべきというものではありません。あげる・あげないは飼い主さんの判断で大丈夫です。ストレス発散のためにも一度用意してみて、興味を示すか示さないかみてみるとよいですね。興味を持てば、引き続き置いてあげるとよいでしょう。
猫草の選び方 種から生育済みまで
ここからは、猫草の選び方について説明します。肉食動物のネコに必要なエサというわけではないので、猫の好みに合わせて選ぶようにしましょう。
猫草の成長段階で選ぶ
猫草は、すぐに食べられる状態に育てたもの、タネや栽培用キットのものなど成長段階が異なる形態で売られています。それぞれに特徴がありますので、長所と短所を知ったうえで選ぶといいでしょう。
お手軽に与えられる「生育済みタイプ」や「栽培キット」
生育済みのタイプは、花屋や園芸店の店先で売られているのをよく見かけるかもしれません。すぐに猫が食べられる状態になっているので育てる手間がなく、飼い主がらくできるタイプといえます。また、必要になったときに買えばすぐに猫に与えられますので、猫草を切らすということがありません。
どの種類の猫草が好みかわからない場合は、成長済みのものをいくつか買ってきて与えて好みのものを確認するとよいでしょう。猫草を育てるために必要なものがそろっている栽培キットなら、初心者でも安心ですよ。
コスパがよく育てるよろこびがある「種タイプ」
猫草のなかには、種の状態で売られている商品もあります。このタイプは猫が食べられる状態になるまで週単位で時間がかかってしまうのが難点。しかし、飼い猫が好む猫草の種類がわかっているのであれば、このタイプを選んだ方がコスパがよいでしょう。
自分で育てた猫草を飼い猫がよろこんで食べる姿を見るのはうれしいもの。植物を育てるよろこびも味わえますのでガーデニングが好きな人にはおすすめです。
猫草の種類で選ぶ
猫草といっても、さまざまな種類の植物があります。日本でよくみられるのはイネ科の植物で、エン麦のほか小麦や大麦などがよく売られています。エン麦は、オーツ麦やカラス麦とも呼ばれています。
猫ごとに好みは異なりますので、いろいろな種類を試して猫がよく食べるものを与えるのがいいでしょう。
土の種類で選ぶ
猫草は、室内に置くことが多いでしょう。猫によっては土を掘ったり、鉢を倒したりして土を部屋にまき散らしてしまうことも。そんな時は再生粉砕パルプやバーミキュライトを使っているものを選ぶと衛生的かつ片づけもらくです。
また、再生粉砕パルプであれば可燃ごみとして処分できますので、処分の手間も省けます。
安全性を考えると無農薬がベター
猫草によっては、農薬が使われていることもあります。安全性が気になるのであれば、無農薬のものを選ぶといいでしょう。タネにも農薬が使われている場合がありますので、無農薬タネと書かれているものを選んでくださいね。
鉢の材質で選ぶ
ずっと同じ鉢や土を使っていると、衛生状態や猫草の成長への影響が気になるところ。かといって、つねに新しい鉢や土を用意するのは面倒です。また、古いものの処分が気になりますよね。
そんな時は土だけでなく鉢に関しても紙や再生粉砕パルプを使用しているものを選ぶと、可燃ごみとして処分できます。土も可燃ごみとして処分できるのであればまとめて捨てられるのでらくですよ。
猫草のおすすめ13選 いろいろな種類を紹介
ここからは、猫草のおすすめ商品を紹介します。
「猫草」のおすすめ商品の比較一覧表
通販サイトの最新人気ランキングを参考にする 猫草の売れ筋をチェック
楽天市場、Yahoo!ショッピングでの猫草の売れ筋ランキングも参考にしてみてください。
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エキスパートからのアドバイス
グリーンアドバイザー・愛玩動物飼養管理士
猫草とは、猫が好んで口にする草の総称名です。そのため、猫草という名前の植物はありません。また、猫は肉食性動物なので猫草を必ず与えなくてはいけないというワケではなく、その猫の嗜好品あるいはおもちゃとして位置づけで考えるほうがいいでしょう。
猫草の与え方
猫草が好きすぎる猫はとくに、猫草を家のなかに置きっぱなしにしていると食べ過ぎてしまう可能性も。ご褒美として餌に混ぜるなど、一日数本を与えるようにしましょう。
また、猫草をほかの観葉植物と一緒に置いておくと、間違えて猫が食べてはいけない植物を口にしてしまうおそれもあるので、誤食しないよう置き場所も決めておくとよいです。毛玉を吐くのが気になる場合は、猫草だけでなく毛玉ケアに特化したキャットフードもあるので、あわせて検討してみてください。
猫草はいつから与えていい？
猫草は、まだ消化器官が発達していない子猫に与えると、下痢や嘔吐を引き起こしてしまうことがあります。生後1年以上の成猫に与えるようにしましょう。また、成猫であっても、胃腸の調子がすぐれないときには、与えるのを控えたほうがよいです。
猫草を与えるときの注意点
猫草をあまり食べない猫が、突然たくさん食べ始めたらなにかの体調不良のサインかもしれません。早めに動物病院で診てもらうといいでしょう。
また、稀に猫草にアレルギー反応を起こす猫もいるようです。猫草を食べさせたあとに下痢などの症状が出た場合は、猫草を与えるのをやめて獣医師に診てもらいましょう。
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愛猫が気に入る猫草を
猫草の選び方とおすすめ商品をご紹介しました。
どれも違いがないように見える猫草ですが、そもそも植物としての種類や、タネから育てるか成長済みのものを買うかという違いもあります。あなたも飼い猫も気に入る猫草を選んでみてくださいね。
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『はじめてでもカンタン！多肉植物の育て方・楽しみ方』（コスミック出版）では文を担当。『土作りで決まる！とびきりおいしい野菜の作り方』（ブティック社）『ベランダ菜園 おいしい野菜づくりのポイント70』（メイツ出版）では監修＆執筆。『趣味の山野草』、エバーグリーンなどで連載執筆中。 豪華客船飛鳥のクルーズ講師、園芸教室Ceresを主宰するほか、都内植木市の園芸相談員歴20年以上。また、産業安全保健エキスパート、理科支援員・コーディネーター・アドバイザーの経歴を活かし『生き物たちのひみつ』（NHK）などのキッズライターとしての顔も持つ。 映画、漫画、健康分野にも精通し各種ライティング実績があるほか、『愛犬の選び方・飼い方・健康管理（主婦の友）』では取材ライターとしての実績あり。 多種多様、動物園の爬虫類館の植物管理経験も。植物はハーブを中心に、野菜、作物、多肉植物を栽培中。ハーブコーディネーター、植物文様研究家としても活動している。 ほかにも撮影現場のインテリアを手がける撮影インテリアコーディネーターとしても活動しており、植物を中心に現場を明るく彩るエキスパートでもある。