犬用の階段人気おすすめ8選！動物病院の院長が厳選！ 足腰の負担を軽減

まず、愛犬の実際の生活状況を考えて選びましょう。たとえば「室内で使うもの」なのか、「車の昇降時に使うもの」なのか、必要な場面に応じて選ぶものが違ってくるはずです。また階段式の「ステップタイプ」、あるいは差のない「スロープタイプ」がいいのかなど、わずかな高さからの愛犬の反応を見ていれば選定のポイントにしやすいかもしれません。

もちろんどんなタイプにしても慣れるまで時間がかかることはありそうです。基本的には「無理に使わせない」「恐怖心を与えない」ようにし、徐々に慣らしていってあげましょう。

なかにはなんの抵抗もなく最初から使ってくれる子もいるでしょうが、使ってくれる愛犬に合っているとは限りません。無理をして使っていないか、高さや勾配、安定感、素材の融和感など愛犬目線で考えて、足腰へのサポート力があるものを選んであげるといいでしょう。

ネットには、ペット用の階段だけでもたくさん種類がありますが、「変なにおいがいつまでも取れない」あるいは「短期間で壊れてしまった」など、安全面に不安が残る商品もなかにはあるようです。犬は私たち人間より嗅覚がすぐれていますので、階段本体やカバーに使用される化学物質の嫌なにおいに不快感を覚える子もいるかもしれません。

また、体を預ける商品なので、すぐ壊れてしまうものであっては購入した意味がなくなってしまうでしょう。安全に使用できるのかどうかも大きなポイントになってきます。それらをふまえ、使われている材質や耐久性、安全性も事前によく確認しておくといいでしょう。

汚れてもすぐ洗えるものか、かんたんに拭き取れるか、あるいは階段ごと水で洗えるタイプなのか……そういったメンテナンスのしやすさも長く使えるポイントといえます。

もちろん愛犬のニーズを第一に考える必要はありますが、おしっこやうんちで汚れてしまったり、何度も使っているうちにカバーがボロボロになったり、なども起こりうることだと思います。

そのような状況もふまえてお手入れしやすいか、替えのカバーなどが別売りされているかなどもあらかじめチェックしておきましょう。

室内で使うものの場合、設置してポジションが決まるまでは多少階段を移動させることも考えられます。そんなとき、あまりに設置や移動が難しい商品だと、飼い主の負担が大きくなってしまう可能性もあります。

また、引っ越しや部屋の模様替え、家具の買い替えなどで移動させなくてはならないこともあるでしょう。いちいち工具を使って部品をバラさないといけなかったり、あまりに重くて動かしづらかったりすると扱いも難しくなります。そうした意味でも安全性と安定性を考慮したうえで、できるだけ設置・移動がラクにできるものを選ぶようにしましょう。

飼い主さんのひと工夫で変わることも

飼い主が「よさそう」と思ったものでも、愛犬が「怖がって使ってくれない、最初は使っていたがすぐ使ってくれなくなった」など聞くことがあります。心理的な問題であれば愛犬が不安や恐怖心を持たず、「これを使うと楽しい」と思えるように工夫してあげましょう。

また、愛犬に合っていると思って選んだのにイメージしていたものと違ったということも。一般的にはオーダー商品でないものが多いので、イメージどおりにいかないこともあります。「もう1セット購入して一段組み合わせたら高さが合った」「スリップ止めを底面に貼ったら安定した」など、ご自身で工夫されているケースもあります。

「もしイメージ通りでなくても、カバーできる方法がありそう」という方向で選んでみるのもひとつです。ただ、安全面においてはじゅうぶん考慮したうえで選び、必要に応じて「あと少しのイメージと現実のすき間を埋める工夫」をされてみてはいかがでしょうか？