ダージリンティーとは？ 美味しい飲み方も紹介
ダージリンティーは、インドのダージリン地方の茶葉を使った紅茶のことです。香り豊かで「紅茶のシャンパン」とも呼ばれ、セイロンのウバ、中国のキーマンと並んで「世界三大銘茶」と称されます。
美味しい飲み方は、やはりストレートティー。その豊かな香りを楽しんで、美味しく飲むことができますよ。
ダージリンティーは希少なもの
ダージリンティーは北インドのダージリン地区で栽培されており、同地区はEUで地理的表示保護地域（産品の名称を知的財産として登録・保護されている地域）に指定されている希少な紅茶産地です。
その生産量はインド全体で収穫される紅茶のたった1％弱。つまり市場に出まわっているダージリンの多くは、果汁数％のジュースと同じように、ブレンドされたものなのです。
海外では、100％のダージリンティーでない限り「ダージリン」を名乗ることはできませんが、日本ではまだ容認されています。ですのでダージリンを購入する際には、100％なのか一部のみを使用したブレンドティーなのかを確認することが大切です。
市場に出回っているダージリンはほぼ「ブレンド品」！
ダージリンティーは山岳地帯で生育するため、香りが豊かで渋みも強く、かなり個性的な風味になります。ファースト、セカンド、オータムナルそれぞれ旬の時期のダージリンティーは100gで5,000～1万円近い金額がつくことも。
さらに、茶園名、収穫時期がはっきりしているシングルオリジンティーのみに限ってしまうと、日常用にするには金額的にやや手が出しにくい銘茶でもあります。
そのため、若干品質の落ちるモンスーンシーズンのダージリンと旬の時期のダージリンをバランスよく混ぜた「ダージリン・ブレンド」の需要が高く、各ブランドが一流のブレンダーの技を持って、風味豊かなダージリン・ブレンドティーをプロデュースしています。
ダージリンティーの選び方 味わいの違いを感じて
紅茶教室代表の立川 碧さんへの取材をもとに、ダージリンティーを選ぶときのポイントをご紹介します。
収穫時期で選ぶ 季節で変わる風味
ダージリン地区は紅茶の産地にしては珍しく、四季を持つ産地です。収穫時期は「ファーストフラッシュ」「セカンドフラッシュ」「オータムナル」という3つに分かれ、それぞれ香りや味が変わってきます。特徴をチェックしましょう。
3～4月に収穫される「ファーストフラッシュ」
その年の春一番に摘まれた紅茶を「ファーストフラッシュ」といいます。収穫時期は3～4月。若々しいフレッシュな茶葉は、発酵が浅く春らしい風味を楽しむことができます。
春一番の新芽で作った紅茶は「ダージリン・ファーストフラッシュ」。フレッシュで、若葉の香りがするダージリン・ファーストフラッシュは、和菓子にもとても合う味わいです。
5月下旬から6月に収穫される「セカンドフラッシュ」
夏場に収穫される「セカンドフラッシュ」の特徴は、マスカテルフレーバーと呼ばれる独特の香り。茶葉の生育にとって恵まれた気候条件になる時期なので、味も香りも最高のクオリティーになるといわれます。甘みのある口当たりも魅力です。
5月下旬から6月にかけて収穫される2番茶「セカンドフラッシュ」は、フルーツを完熟させたような甘い香りを持っています。コクもある印象的な茶葉で、バターを使用したお菓子との相性が抜群です。
秋に収穫される「オータムナル」
秋になると収穫される「オータムナル」。その年最後のシーズンです。芳醇でまろやかな風味が特徴的で、渋みが少なく初心者でも飲みやすいですよ。3つのシーズンのなかでは、比較的お手ごろ価格で手に入るのも特徴です。
品質の落ちるモンスーンのシーズンを経て、秋を迎えると「オータムナル」の収穫シーズンがやってきます。ファースト、セカンドに比べるとまろやかで、渋みの少ないオータムナルはどのお菓子にも合わせやすく重宝します。
茶園を選ぶ 好みの味を探して
ダージリン地区の中でも、茶園によって味わいが微妙に異なります。いろいろな味を試して、好みの茶園を見つけるのも楽しいですよ。
ダージリンには現在、約90ほどの茶園があります。茶園の位置する場所、各茶園が植樹しているお茶の品種、製茶の方法により、その風味はダージリン地区のなかでも微妙に異なります。そのためシャンパンの愛好家がメゾン（生産者）にこだわるように、ダージリン好きのなかにも、茶園へのこだわりを持っている人もたくさんいます。
紅茶は農産物ですので、茶園ごとの味も毎年変化します。どこが一番とは決めにくいのですが、ダージリンを飲まれた際に茶園名を記録しておく習慣をつけると、自分好みの味に辿り着きやすいかもしれません。
ロットナンバーで選ぶ 新年初出荷は「DJ-1」
ダージリンでは各茶園が紅茶を出荷する際に、ロットナンバーをつける決まりがあります。通称DJナンバーと呼ばれており、DJはダージリンの意味です。ロットナンバーに注目した選び方を教えてもらいました。
茶園の大小があるため、オータムナルの時期になると大きな茶園では400番台などの番号まで、小さな茶園だと100番台で収穫を終える茶園もあります。そのすべての茶園で共通しているのが、新年最初の出荷はロットナンバーを「DJ-1」とすることです。
長い冬を経て待ち焦がれたDJ-1の茶葉は、その年の茶園の出足を評価される茶葉でもあるため、各茶園が全精力を傾けて製茶をします。ロットナンバーにこだわりを持って選んでみることも1つの方法です。
まずは本物を飲んでみよう！ 紅茶教室代表からのアドバイス
ダージリンで作られる紅茶は非常に個性的で、一度飲んだら記憶に残るすばらしい風味です。収穫量の少なさや価格の高さから、残念ながら日本では紅茶の専門店でない限り、なかなか100％の茶葉や旬の時期に製茶されたダージリンを楽しむことはできません。
しかし一度その魅力を知ると、自然が生み出したすばらしい芳香に感激してダージリンが特別な紅茶になる方も多数います。少しでも興味がある方はぜひ勇気をだして、100%オリジナルのダージリンを楽しんでみてください。紅茶の奥深さに感動するはずです。
ダージリンティーおすすめ6選 人気のカフェインレスも！
うえで紹介したダージリンティーの選び方のポイントをふまえて、紅茶教室代表の立川 碧さんと編集部で選んだおすすめ商品をご紹介します。
ファースト・セカンド・オータムナルを飲みくらべ
各季節ごとのダージリンティーを複数の茶園から取り寄せ、販売している「茶専科ティチャイチャイ」。こちらのセットは、茶園名は届いてみてのお楽しみだそうですが、ファースト、セカンド、オータムナルを取りそろえた季節違いのシングルオリジンティーを、飲みくらべできるお得なセットになっています。
50g×3シーズン、季節別のダージリンティーの味を把握してみたい方にはとてもお手ごろ。購入したらぜひラベルに記載してある茶園名、ロットナンバー、収穫時期などを確認してみてください。
新感覚のダージリンにチャレンジ！
「真紅の薔薇を思わせる艶やかな芳香」がキャッチコピーのセカンドフラッシュです。伝統的な「中国種＝China」のマスカテルフレーバーとは異なる「クローナル＝CL（優良な茶樹のみを選んで接ぎ木し作られた茶葉で、中国種とアッサム種を掛け合わせた品種ともいわれる）」 から製茶された新しいタイプのダージリン。
若々しく花のような華やかな香り立ちは、パーティーの際の花形の紅茶としてもピッタリ。渋みも少ないので、紅茶初心者にもおすすめの茶葉です。
安定した品質が自慢のブレンドティー
豊かな香りと繊細な渋み、洗練された味わいが特長のダージリンブレンドティーです。300年を超える歴史を持つトワイニングは、熟練のバイヤーによって世界中から最良の茶葉を選んで買いつけ、独自の技術を駆使してブレンドティーを作っています。
そのため、気候や風土に左右されないハイクオリティなブレンドティーを楽しむことができます。チャックつきの袋なので、開封後も比較的新鮮さをキープしながら保存することが可能です。
缶タイプで見た目もかわいいブレンドティー
ダージリンらしい繊細でフルーティーな香りが楽しめるブレンドティーです。「高品質」「良心価格」を基本理念としたAHMAD TEA（アーマッドティー）は、50年以上の歴史を持つ英国の紅茶ブランド。専属のベテランティーテイスターが世界中から集めた茶葉を日々テイスティングし、茶葉の外観にもこだわって選んでいます。
パッケージデザインも洗練されており、古きよき時代を感じさせるロンドンの風景が描かれているので、リビングや台所をおしゃれに彩ってくれます。
また、アルミの内袋がついており、品質の劣化を防ぐ工夫がされています。
色合いにもこだわったブレンドティー
Wedgwood（ウェッジウッド）は、テーブルウェアやティーカップを取り扱うイギリスのブランドとして有名です。こちらは、その同社が提供するファーストフラッシュとセカンドフラッシュのブレンドティー。
花やアーモンドの香りが特徴で、香り高く繊細な味わいです。色合いにもこだわり、見た目も重視したブレンドティーです。
ミルクティーにピッタリなダージリンティー
一流のティーエキスパートが、世界中の茶園から集めた茶葉を厳選して作ったリプトンのプレミアムシリーズです。リプトンでは、採れたての茶葉の鮮度を落とさないよう24時間以内に加工し、おいしさを保つ工夫をしています。
セカンドフラッシュをぜいたくに80%使用したダージリンティーで、ストレートはもちろん、ミルクティーとして合う茶葉です。
「ダージリンティー」のおすすめ商品の比較一覧表
通販サイトの最新人気ランキングを参考にする ダージリンティーの売れ筋をチェック
楽天市場、Yahoo!ショッピングでのダージリンティーの売れ筋ランキングも参考にしてみてください。
※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。
ダージリンティーに関連する記事のご紹介
ダージリンティーですてきなティータイムを
紅茶教室代表の立川 碧さんへの取材をもとに、ダージリンティーの選び方とおすすめ商品をご紹介しました。茶園や収穫時期にこだわることは、好みに合ったダージリンティーを見つける近道にもなります。
お気に入りのカップや、かわいらしいお茶菓子で優雅に楽しむ紅茶の時間。ぜひ自分にピッタリなダージリンティーを見つけて、すてきなティータイムをお過ごしください。
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紅茶はワインと同じように産地により香りや味が異なり、楽しむ器の形状によって風味も変化しますが、まだまだ知識の普及が進んでおらず「紅茶」とひとくくりにされてしまうことが多い飲みものです。 飲む紅茶、文化としての紅茶、皆さまが自分好みの紅茶を探すお手伝いが出来れば嬉しいです。