メダカ飼育水槽の選び方とおすすめ商品8選｜アクアリウム専門店の代表に取材

まずは、どこに置くかを考えてみましょう。室内で飼育するのなら、周囲のどこから見渡してもメダカが見える透明タイプの水槽がおすすめです。メダカの泳ぐ美しさを観賞することはもちろん、エサをついばむ行動や産卵の様子、卵の成長を見守るなど、生態の観察にもぴったり。四角い水槽のほかにも、曲線を描くような形状の水槽も販売されています。

一方、屋外で飼育する場合は、極力水面の面積を広くとることができる鉢のような形状の容器がおすすめ。水面が広いものほど空気に触れる部分が多くなり、酸素不足を防いでくれます。ビオトープを作ってみたいという方も、水辺で育つ植物のために太陽光がよくあたる屋外飼育がおすすめです。

フィルターがついていると、つねに水が浄化されて酸素も送り込んでくれるため、日常の管理がとてもらくになります。メダカは強い水流に弱いということもあり、つけないほうがいいのではと心配される意見もよくあります。しかし、メダカ用と書かれた水槽セットは水流調節ができるものも多いので、安心してフィルターを使うことができます。

また、フィルターのなかに活性炭の粒が入っているものが主流で、水槽独特のにおいのもとを取り除いてくれます。においをあまりさせたくないという方、小まめに水を換えられないという方はフィルターつきのものを選ぶといいでしょう。

メダカは日本の淡水魚なので、ヒーターをつけない場合でも一年中飼育可能。しかし、冬も元気に泳ぐ姿を見たいという方は、室内に水槽を置いて保温して飼うとよいでしょう。

また、日照時間12～14時間、水温15～28度に保てば季節に関係なく産卵するようになります。寒い時期でもメダカを増やしたいという方も、室内で飼える容器がおすすめです。冬も屋外で飼育するようなら、断熱効果がある発砲スチロール素材の容器がおすすめ。日中と朝晩の温度差によるダメージを軽減することができます。

また、暖かい時期は屋外で浮き草と一緒に育てると、驚くほどたくさんの卵を産むようになります。大きな鉢でどんどんメダカを増やすという楽しみ方もおすすめです。

屋外でメダカを飼育していると、ときにカラスや猫などの動物にメダカが襲われることがあります。もちろん動物たちには罪はありません。本来の行動をとっているだけですが、そういった被害を防ぐために、専用のいたずら防止網が売られている鉢もあります。

また、大雨の日に水かさが増してメダカが流れて行ってしまったということがないように、水が抜ける穴があいているものも。このような工夫で大事なメダカを守る、という点から選ぶのもいいと思います。もちろん、室内飼育でも油断はよくありません。突然飛び出してしまうことがあるので、蓋がしっかりできる水槽だと安心して見ていられます。

インテリアのように容器の形状にこだわりたいという方は、ちょっとしたポイントを見極めましょう。

はじめに、掃除がしやすいかどうかは大切なポイント。たとえば、口がすぼまった容器だと掃除のときに隅まで手が届かず、そこだけ汚れが残ってしまうなどの意外な盲点があります。

次に、水の量が極端に少なすぎないかも気になるポイントです。商品紹介の写真でたくさんのメダカが泳いでいるものがありますが、水1リットルに対して1匹と考えるのがひとつの目安。たとえば人を乗せすぎて車を走らせると許容範囲を超えてパンクしてしまいます。そのような事態にならないよう、しっかりと水量を確認して何匹いれられるのか見定めるとよいでしょう。

水槽は近年、非常に多くのサイズや機能のものが販売されています。目的を絞れたら、あとはご自身がお世話することを考えて、管理がもっともうまくいきそうな水槽を選ぶのが最適でしょう。

水換えの手間が多すぎてやらなくなったり、複雑な形のため掃除がしづらかったり。部品の多さから紛失や破損がおきやすく、必要なパーツがすぐに手に入らなかったり。長くお世話をするなかで、飼育がだんだんいやになってこないようにしたいところです。

フィルターつきの水槽や軽い素材のもの、専用パーツが少ないものを選ぶと、そのような不満点を解消できるでしょう。長くメダカを愛するためにもご自身への負担の少ないものを選ばれるのが一番かと思います。