チョコ菓子の選び方 自分用にもギフトにも！
お菓子研究家の下園昌江さんに、チョコ菓子を選ぶときのポイントを教えてもらいました。ポイントは下記のとおり。
【1】自分用 or 贈りもの
【2】チョコレートの種類
【3】フレーバーチョコレート
【4】他のお菓子との組み合わせ
【5】洋酒入りかどうか
【6】カカオ含有率
【7】ダイエット中なら低糖質や糖質ゼロを
上記のポイントをおさえることで、より欲しい商品をみつけることができます。一つひとつ解説していきます。
【1】自分用か贈りものかで使い分けよう
お菓子研究家
チョコレート菓子の分野は幅広く、ふだんのおやつ的なものから高級チョコレートの一部までさまざまです。まずはどういった用途なのかを考えてみましょう。おやつ用ならば、基本的に自分が好きそうなものでOKです。
贈りものにする場合は、チョコレート専門店やパティスリーなどのチョコレート菓子を選ぶと本格的な味わいのものも多いのでおすすめです。
【2】チョコレートの種類をチェック
お菓子研究家
チョコレートには大きく分けてビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートがあり、それぞれに特徴があります。
●ビターチョコレート：カカオ分の主張が強くビター感が強くなっています。
●ミルクチョコレート：カカオの香りを活かしつつまろやかで万人に好まれる傾向。
●ホワイトチョコレート：ミルキーな味わいが魅力。
それぞれチョコレート菓子にコーティングしたりサンドしたり、ほかの素材を混ぜ合わせたりという風にさまざまな形で利用されています。まずは自分がどんな味のチョコレートが好みか、という視点で選んでみて。もっとくわしく見ていきましょう！
ビターチョコレート｜苦みをしっかり感じられる
チョコレートはカカオの種子を発酵させて、乾燥、焙煎、磨砕（まさい）してできたカカオマスが原料です。
ビターチョコレートは「カカオマス＋ココアバター＋砂糖」を合わせたもの。ビターチョコレートという呼び名以外にもブラックチョコレート、ダークチョコレートとも呼ばれます。
カカオマスの含有率が高いビターチョコレートは、色が濃くて苦みが強いのが特徴。カカオマスの割合を減らして苦みが少ないものは、スイートチョコレートとも呼ばれます。
ミルクチョコレート｜まろやかで苦味が少ない
ビターチョコレートの「カカオマス＋ココアバター＋砂糖」に、「ミルク（乳製品）」が加わったのがミルクチョコレートです。乳製品としては、全脂粉乳、脱脂粉乳、クリーム粉乳が使われます。
乳製品を含むことでカカオマスの含有量が減り、苦みが少なくまろやかになります。小さなお子さんがいるご家庭や、苦みが苦手な方に向いているお味です。
ホワイトチョコレート｜なめらかで甘みが強い
アイボリーがかったホワイトチョコレートは、「ココアバター＋ミルク＋砂糖」で作られています。
先ほどから登場する「ココアバター」は、カカオ豆から抽出される淡黄色の植物油脂のこと。ブラウン系のチョコレートカラーではありませんが、ホワイトチョコレートもカカオ豆の主成分を原料にしている立派なチョコです。油脂が多いのでなめらかな食感で、苦さはありません。
【3】フレーバーチョコレートをチェック
店頭に並ぶチョコレート菓子には、イチゴ味や抹茶味、レモン味なども目にします。これらはホワイトチョコレートをベースに香料や着色料を加えることで、さまざまな風味を実現しています。
こだわりある商品は着色料や香料を使用するだけでなく、本物の素材を使ったパウダー（たとえば、イチゴパウダー、抹茶など）を使用して風味を向上させることもあります。ストロベリーチョコレート、抹茶チョコレート、ほうじ茶チョコレートなどなど、さまざまな香りや味わいを楽しんでみてはいかがでしょうか。
【4】他のお菓子との組み合わせを楽しむ
クッキーやパイなど、他のお菓子とのコンビネーションを楽しめるのもチョコレート菓子の魅力です。また、ナッツやドライフルーツなどと組み合わせたものは食感も楽しめます。
ポテトチップスやプレッツェルなど、塩気のあるスナックと組み合わせたものもおすすめ。好みのお菓子とチョコレートの組み合わせを探してみてくださいね。
【5】洋酒入りかどうかチェック
洋酒入りのチョコレートは、華やかな香りと深い味わいを楽しむことができます。大人のチョコレート菓子をお探しの方は、洋酒が効いたものを選ぶのがおすすめです。
一方で、妊娠中の方や授乳中の方はアルコールが含まれているものには気を付けましょう。
【6】好みに合わせてカカオ含有率を選ぶ
チョコレートにどれだけカカオが含まれているかも注目してみましょう。
苦味の強いチョコレートがお好きな方や美容・健康に気を付けている方は、カカオ70％以上のチョコレートを使用したものがおすすめです。
一方で、苦いチョコレートが苦手な場合やお子様が食べる場合は、高カカオチョコレートは避けたほうが良いでしょう。
【7】ダイエット中なら低糖質や糖質ゼロチョコレートを
ダイエット中でも楽しめるヘルシーなチョコレートも販売されています。糖質を抑えたチョコレートや砂糖などを使っていない糖質ゼロのチョコレートをチェックしてみましょう。
「糖質制限中でも甘いものを食べたい」という方にもおすすめです。
>> お菓子研究家のワンポイントアドバイス
お菓子研究家
自分好みのチョコレート菓子にたどりつくには？
バリエーションあふれるチョコレート菓子ですが、今までに自分が食べてきたチョコレート菓子を思い出して、どんな味わいが好きなのかをヒントにして選ぶと、好きなものにあたる確率が高いと思います。
チョコレートそのものに比べるとチョコレート菓子は比較的お手ごろ価格で購入できるものが多いので、少ない単位で購入して試食感覚でトライしてみるのもよいでしょう。
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お菓子研究家
チョコレートのいろんな食感を楽しんで！
看板商品『ショーコラ』は、サブレのサクッ、チョコレートコーティングのパリッ、生チョコのトロッという3つの異なる食感でチョコレートのおいしさを表現しています。食べるたびに、口の中でチョコレートのさまざまな香りや質感、味が広がっていきます。
同じく『パリトロ』も食感の変化を楽しめるものですが、クラシックショコラに生チョコを重ねているため、よりしっとり濃厚な味わいを楽しむことができます。どちらも一度食べたら魅了されること、間違いなしのおいしさです。
お菓子研究家
カジュアルながら本格的な味を堪能できる
フランス人シェフ、サントス・アントワーヌ氏のブランド「クリオロ」では、多数のチョコレートアイテムがそろっています。そのなかでチョコレート大好きな方にはもちろん、ふだんチョコレートをあまり食べない方にもおすすめしたいのがクリスピーミックス。
アーモンドやライスパフ、乾燥クレープをチョコレートでコーティングしてひと口サイズに仕上げています。手でつまんで気軽に食べられるのも魅力。サクサク、ザクザクした食感も楽しめて、ついついもうひとつ食べたくなる味です。お手ごろ価格でちょっとしたプレゼントにも重宝します。
お菓子研究家
ドイツの老舗クッキーブランドの定番人商品
ドイツの「バールセン」はさまざまなクッキーを作っているメーカーで、日本でもいくつかの商品を見かけることがあります。お子さんから大人まで人気の秘訣は、保存料や着色料を使用していないこと、飽きのこない味ということでしょう。
『チョコライプニッツ』はサクサクと軽いクッキーにチョコレートを重ねたもので、食べごたえのある商品です。チョコレートのほろ苦い風味とコクは、軽めのクッキーとの相性抜群。日持ちするので多めに取り寄せて、日々のぜいたくなおやつにするのもよいでしょう。
お菓子研究家
ぜいたく気分を味わえるチョコレートクッキー
サクサク軽やかなラング・ド・シャ生地に、チョコレートをサンドしたクッキー。サンドのチョコレートにはミルクチョコレートとダークチョコレートの2種類があり、ミルクはまろやか、ダークはビターな味わいを楽しめます。
チョコレートブランドとして多くの方に知られる「ゴディバ」なので、自分用だけではなく、クリスマスやバレンタイン、お歳暮など、さまざまな贈りもののシーンで活躍するでしょう。
お菓子研究家
意外な相性を楽しめるユニークな逸品
発売当初は、いったいどんな味がするの!? と話題を呼んだロイズのポテトチップチョコ。それまでありそうでなかったポテトチップスとチョコレートのコラボレーションは、やみつきになりそうな魅惑の味。じゃがいもの甘みやほどよい塩味に、チョコレートのまろやかでビターな風味と濃厚なコクが見事にマッチ。
やさしい味のオリジナルと、ビター感が心地よいマイルドビターの2種のセット。それぞれ食べ比べるのもおもしろいでしょう。
お菓子研究家
甘酸っぱいイチゴとチョコレートのハーモニー
真っ赤なドライストロベリーをホワイトチョコレートで包んだ甘酸っぱくフルーティーなチョコレート。表面がきれいな赤で熟したイチゴを連想させるのも魅力的。ミルキーな風味なので、チョコレートのビター感が苦手という方にはぜひおすすめしたいひと品です。丸くかわいらしい容器に入っているので、ちょっとしたプレゼントやプチギフトにも最適です。
「チョコ菓子」のおすすめ商品の比較一覧表
通販サイトの最新人気ランキングを参考にする チョコレート菓子の売れ筋をチェック
Amazon、楽天市場、Yahoo!ショッピングでのチョコレート菓子の売れ筋ランキングも参考にしてみてください。
※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。
ネットショップなら輸入品も気軽にお取り寄せできる エキスパートからひとこと
お菓子研究家
国内の大手メーカーのチョコレート菓子は、スーパーマーケットやコンビニエンスストアで見かけることが多くなっています。しかし、遠方の個人店や海外からの輸入商品など、ふだんはあまり買う機会のないものを購入するのも、ネットショップならではの醍醐味。とくにチョコレート菓子は輸入品も多いので、この機会に気になるお菓子を購入してみてはいかがでしょうか。
そのほかバレンタインにおすすめのお菓子をチェック！ 【関連記事】
贈る相手やシーン・用途を考えて購入しよう いかがでしたか？
お菓子研究家の下園昌江さんへの取材をもとに、チョコ菓子を選ぶポイントとおすすめ商品をご紹介しました。ギフトやお土産にするときは、贈る相手の好みがわかっているほうがベターです。自分用であれば単純に「食べたい！」と直感で選んだり、ちょっと冒険するつもりで趣向の変わったチョコ菓子に挑戦するのも楽しそうです。
ぜひ、本記事でご紹介した商品を参考に、新しいチョコ菓子の世界を広げてください。
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幼少の頃からお菓子作りが好きで、大学卒業後菓子店で修業すると同時に国内外のお菓子を食べ歩き、次第にフランスの素朴な地方菓子や伝統的なお菓子に惹かれるようになる。 現在はそんなフランス菓子の素朴な魅力を伝えるべく実習形式のお菓子教室や食のイベントを主宰する他、メディアでの情報発信を行っている。 共著書『フランスの素朴な地方菓子』（マイナビ出版）では118のフランス地方菓子の歴史や由来を紹介している。