PC用外付けHDDおすすめ16選｜ポータブルタイプや高速処理、低価格タイプまで

現在、外付けHDDのほとんどはUSB接続です。「USB 3.0/3.1 Gen.1」と「USB 3.1 Gen.2」の2種類あり、前者は最大5Gbps、後者は10Gbpsの通信速度に対応。当然Gen.2対応のほうが速いのですが、HDD側だけでなく、PC側も同じ規格をサポートしている必要があります。

もっとも両者には互換性があり、Gen.2に対応していないPCでGen.2のHDDを繋いでもGen.1として利用できますので、将来PCをアップグレードすることを考えて、Gen.2対応製品を買っておくという手もあります。

また、USBより高速で、デイジーチェーン（数珠つなぎ）が可能なThunderbolt接続の製品もありますが、対応PCがまだ少なく、HDD側も高価です。Thunderboltの性能が必要なのはSSDや複数台でのRAID構成のHDDで、普通のHDDにはかなりオーバースペックなので、無理に選ばなくてもいいでしょう。

外付けのHDDには、3.5インチドライブを搭載した据え置きタイプと、2.5インチドライブを搭載したポータブルタイプがあります。

据え置きタイプは容量が大きく、10GBを超えるものも登場しています。ただし、消費電力が高いため、USBケーブルなどから供給される電源では動作せず、別途ACアダプターなどを接続する必要があります。

一方、ポータブルタイプはコンパクトで、製品によっては上着のポケットにも入るほど小さく、またUSBポートから供給される電力で動作するため、モバイル環境でも利用可能です。ただしHDD自体の速度は据え置きタイプで使われる3.5インチドライブより遅く、最大容量も低めで、容量あたりの価格は高くなります。

基本的に自宅や会社で使うなら据え置き型を使い、ポータブル型は大きなデータのやり取りをする場合や、緊急時の起動ディスク（修復ディスク）にするといいでしょう。

ハードディスクは金属製の円盤が高速で回転し、そこに磁気ヘッドがデータを書き込むという仕組みです。精密なパーツが多いだけに衝撃に弱く、書き込み中はもちろん、静止状態でも衝撃は禁物です。とはいえ、ポータブルHDDの場合は持ち歩く機会も増えるため、できるだけ衝撃に耐えうるものを選びたいところです。

ポータブルHDD製品の中には、耐衝撃性を重視したケースを採用しているものがあります。こうしたHDDは普通の製品と比べて、大きく重くなりがちではありますが、ゴムなどを使って衝撃を吸収してくれます。

100％安全とは言えませんが、おおむね机の高さを想定した70〜80cm程度からの落下に耐えるとされています。特に米軍の軍需品調達規格「MIL-SPEC」がひとつの目安になるでしょう。

購入の目安は「4TB・1万円前後」

外付けHDDには、さまざまな容量の製品があります。大容量のドライブは大量のデータを保存できますが、もし壊れてしまった場合、一度に失うデータの量も莫大なものに。

大容量すぎるデータはバックアップを取るのも大変で、例えば4TBのデータは、最新の4層BD-Rメディア（128GB）でも32枚、12TBなら96枚にもなります。

また、大容量ドライブは高価なので、むしろ手ごろな値段で、そこそこの容量のドライブを複数組み合わせたほうが現実的です。この場合、同じ容量のドライブを丸ごとバックアップ用に用意してもいいですし、写真用、動画用など用途別にして、使わないときは電源を切って片付けてしまえば寿命も長く使えます。

現在は4TBのHDDが1万円前後になっているので、このクラスを中心にすれば安上がりでしょう。