音楽機材選びのプロ厳選、エレキギターの弦おすすめランキング11選

弦の太さを示すのがゲージ。これにはいくつかの種類があります。

標準的なのはライトゲージで、1弦が「.010」、6弦が「.046」という太さです。どのギターでも扱いやすくバランスもよいので、迷ったらライトゲージを選ぶとよいでしょう。

より太い、1弦が「.011」のミディアムや「.012」のヘヴィは低音が強く出て音も伸びるようになりますが、張りが強くなるので弦を押さえる力が必要になります。エクストラライトやスーパーライトと呼ばれる細目の弦は、張りが弱いため弾きやすく、チョーキングも楽に行なえますが、切れやすくなります。

最初はライトゲージを使ってみて、演奏するたびに指が痛くなるという人は、スーパーライトやエクストラライト、強い音でハードな演奏をしたい人、すぐに弦が切れる人は、ミディアムやヘヴィを選ぶとよいでしょう。

エレキギター弦の素材はおもに2種類あります。もっともよく使われているのがニッケルです。適度にやわらかく弾きやすいため、とくに初心者におすすめです。ステンレス弦は少し高価ですが、ニッケルよりかたいため切れにくく、音もかたく、輪郭が明瞭（めいりょう）になります。歯切れのよい音を出したいなら、ステンレスがおすすめです。

このほか、ニッケルを被膜（ひまく）で覆（おお）って、錆（さ）びにくく加工したコーティング弦もあります。耐久性が高いのが特長ですが、独特の弾き心地になるものもあり、人によっては弾きにくく感じることがある点に注意してください。

ベースと同じようにエレキギターの場合も、低音弦の巻き弦の形状によっていくつかの種類があります。

もっとも一般的なのはラウンドワウンドで、巻き弦に凹凸があります。ブライトな音色で伸びもよいのが特徴で、オールラウンドに使えます。巻き弦の凹凸がないフラットワウンドは、セミアコなどとの相性がよく、ジャズギターらしい甘いトーンになるので、ジャズギタリストにおすすめです。ハーフラウンドはこれらの中間的な存在で、フラットに近い手触りとラウンドに近い音色を持っています。明るい音色は出したいけれど、フラットならではの弾き心地も捨てがたい、という人は使ってみるとよいでしょう。

ギター弦にももちろん寿命があります。いつもよい音で演奏するには、できるだけこまめに交換することをおすすめします。

コーティングではない普通の弦の場合、交換はおおむね1カ月～2カ月程度でするのがよいとされていますが、実際にどのくらいの期間使えるかは、演奏する頻度（ひんど）や演奏のしかた、保管する環境などによって違います。見た目には錆びていなくても、手触りがザラッとしてきたら錆びが発生しはじめていると考えてください。また、音が伸びなくなったり、音程が不安定になってきたりした場合も、寿命を迎えたサインですので、早めに交換しましょう。