ソウル／R&Bグループならではのハーモニーに酔う
洋楽バラードCDのおすすめ7選 音楽ライターが厳選！
うえでふれた洋楽バラードの選び方のポイントをふまえて、そのおすすめ商品を妹尾みえさんに紹介してもらいました。
ジャクソン5『帰ってほしいの』
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音楽ライター
天才少年マイケルの声が胸をうつ
タイトル曲『帰ってほしいの（I want You back）』は、ジャクソン兄弟を中心としたファミリー・グループのモータウン・デビュー曲にして全米No.1ヒットソングです。
1969年当時、マイケルはまだ11歳。変声期を迎える前の伸びやかでハリのある声の美しさ。そしてこころの奥深くにやさしく語りかける歌に対する感受性に、天性の才を感じずにはいられません。ジャクソン5入門にはマストです。
マーヴィン・ゲイ＆タミーテレル『ユナイテッド』
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音楽ライター
愛と死が物語を生んだデュエットの最高峰
すべてを愛の歌に変えてしまう、夜に溶けていくマーヴィンの歌声。そこにキュートなタミーが寄り添った途端、歌は陽の光を浴びたようにきらきらと輝きはじめます。『ユア・プレシャス・ラヴ』は、ディアンジェロとエリカ・バドゥによるカヴァーでも知られ史上最高のデュエットによるバラード。恋人以上に恋人のようだった2人は『エイント・ノー・マウンテン・ハイ・イナフ』をはじめバラード以外にも名作を生み出しています。
しかし、ステージでマーヴィンの腕のなかに倒れ込んでしまったタミー。歌への思いを持ち続けながらも脳腫瘍により24歳でこの世を去ったタミーの悲劇とともに、名曲は永遠に語り継がれるようになりました。
マーヴィン・ゲイ, ダイアナ・ロス『ダイアナ＆マーヴィン』
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音楽ライター
「ユー・ア－・エブリシング」君こそすべて！
1973年発表。当時すでにスーパースターだったふたりの顔合わせで生まれた70年代ソウル・バラードの代表曲が『ユー・ア－・エブリシング』。
シュープリームスのリード・ヴォーカルでもあるダイアナ・ロスのささやくようなハイトーン・ヴォイスをフィーチャーし「あなた（きみ）に似た人を見かけて思わず声をかけてしまったが、人違いだった」「でもあなた（きみ）こそすべて。あなたしかいない」と歌う、せつないラブソングです。もとはスタイリスティックスのナンバーでした。
甘酸っぱい気持ちを思い出させてくれる名曲たち
モータウンは単にレコードを流通に乗せ販売する会社ではありませんでした。センスあふれるスタジオ・ミュージシャンや専属ソングライターにまで綿密に戦略をたて、「モータウン・サウンド」と呼ばれる音楽を世に送り出していました。広く当時の若者をターゲットにしたサウンドは、親しみやすく口ずさみたくなるようなものでした。
今回ご紹介したアルバムにはバラードだけが収録されているわけではありませんが、甘酸っぱい気持ちを思い出させてくれる曲も多いはずです。
テンプテーションズ『ベスト・オブ・テンプテーションズ』
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音楽ライター
男性の片想いをメロウなバラードで
モータウンではフォー・トップスと人気を二分した男性5人によるザ・テンプテイションズ。『マイ・ガール』と言えばピンとくる方もいるかもしれません。『ジャスト・マイ・イマジネーション（ランニング・アウェイ・ウィズ・ミー）』は、「一緒に暮らしたらどんなに楽しいだろう、結婚して子どもを育て……でもそれはただの妄想……」と、もの思いにふける片想いバラード。
リード・ヴォーカルは艶のあるセクシーなファルセットで人気を牽引したエディ・ケンドリックスです。オリジナル・アルバムは『スカイズ・ザ・リミット』になりますが、『マイ・ガール』はじめ代表曲を収めたベスト盤で「テンプス」の虜になってください。
ボーイズIIメン『クーリーハイハーモニー＋6』
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音楽ライター
苦しくて眠れない……彼女を忘れられない男の叫び
ずっと一緒だと約束したのに去ってしまった彼女……。1990年代を代表するヴォーカル・グループ最大のヒットが『エンド・オブ・ザ・ロード』。厚みのあるコーラスで歌われるバラードが心を震わせます。
ビルボードHOT 100チャートで連続13週1位という記録は、エルヴィス・プレスリー『冷たくしないで／ハウンド・ドッグ』の記録を塗り替えました。このアルバムはスターダムにのし上がるきっかけとなったデビュー作となります。なお、彼らは[4]で紹介した『ジャスト・マイ・イマジネーション』をカヴァーしています。こちらは『モータウン～ヒッツヴィルUSA』などで。
スティーヴィー・ワンダー『ベスト・コレクション』
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音楽ライター
名曲のオンパレード！ スティーヴィーの愛の世界
スティーヴィーの偉業を1枚にまとめるのは、とても難しいですが、モータウン初期からの代表作をバランスよくまとめたアルバムとして宝物になるはずです。
『マイ・シェリー・アモール』『心の愛（アイ・ジャスト・コールド・トゥ・セイ・アイ・ラヴ・ユー）』といった愛にあふれ、こころ温まるバラードはスティーヴィーにしか書けません。1982年の夢の競演となるポール・マッカートニーとのデュエット『エボニー･アンド・アイボリー』（曲はマッカートニー）も収録されています。
グラディス・ナイト＆ザ・ピップス『さよならは悲しい言葉』
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音楽ライター
別れを切り出せないふたりを女性の視点から歌う
もうおしまいだと分かっているのに、先にさよならを切り出すのが怖いふたり……。「さよならは悲しい言葉」は、ソウル・ミュージックの女帝（Empress）とも呼ばれる、グラディス・ナイトの深い愛情に満ちた歌声で、別れに揺れ動く気持ちをみごとに歌い、全米チャート2位を記録しました。同アルバムでは、人生でただ一度必要としてくれた人を歌う『フォー・ワンス・イン・マイ・ライフ』もせつないバラードです。
現在も一線で活躍するグラディス・ナイトを盛り立てるのは、実兄やいとこたちからなるザ・ピップス。
「洋楽バラード」のおすすめ商品の比較一覧表
洋楽バラードの選び方 音楽ライターが解説
音楽ライターの妹尾みえさんに、洋楽バラードを選ぶときのポイントを教えてもらいました。ここでの専門家のアドバイスを参考にして、ぜひ自分好みの洋楽バラードを見つけてください。
実はあの人もモータウンだった！ 有名アーティストから探す
ジャンルを超え世界中の人に愛されてきたモータウンのナンバー。「あっ、この曲知ってる！」「えっ、このアーティストもモータウンだったの!?」と思うことも多いはずです。たとえばマイケル・ジャクソンはジャクソン5として、スティーヴィー・ワンダーはリトル・スティーヴィーとして子どものときにその才能を大きく開花させました。
そんなビッグ・ネームが名を連ねるレーベル、モータウン・レコードに注目して至高のバラードを選んでみましょう。
モータウンのプリンス！ マーヴィン・ゲイの愛の歌を軸に選ぶ
生誕80周年を讃え、アメリカ合衆国郵便公社の記念切手にもなったマーヴィン・ゲイは、70年代ソウル・ミュージック黄金時代を牽引したシンガーです。モータウンのプリンスと言えばマーヴィン・ゲイ。マーヴィン・ゲイと言えばバラード。
甘くそれでいて情熱的な歌声で、メアリー・ウェルズ、キム・ウェストン、タミー・テレル、そしてダイアナ・ロスらと素晴らしいデュエット・ナンバーをのこしています。まずはマーヴィン・ゲイの名だたる女性シンガーとのデュエット曲から聴いてみましょう。男女の愛ばかりではなく、反戦の気持ちをこめた『What's Going On』のようなパワーのあるバラード（ラブソング）も聴き逃せません。
音源がCDの形態で流通する以前の洋楽・バラードの名盤たち。この60～70年代当時の音源は、7インチレコード、通称「ドーナツ盤」としてシングル曲がリリースされていた。
モータウンの魅力のひとつに、コーラス・グループの存在があります。ブラック・ミュージックの美学とも言える抜群のハーモニー、個性あふれるリード・ボーカリスト、そしてユニークなダンス。テンプテーションズ、フォー・トップス、ミラクルズといった男性グループ。そしてシュープリームス、マーサ＆ザ・ヴァンデラスをはじめとするガールズ・グループはお互いにライバル心を燃やしながら、最高のパフォーマンスを披露していました。
お気に入りのグループを見つけ、極上のバラード、ラブソングを探してみましょう。
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日本で唯一のブルース／ソウル／ゴスペルの専門誌「ブルース＆ソウル・レコーズ」誌では創刊当初からレギュラーを務める唯一の女性ライター。 暮らしと共にあるライヴ感を大切にしており、洋楽だけでなく国内のミュージシャンにもエールを送り続けている。「フロントポーチ」主宰。