【小動物から鳥類・熱帯魚・爬虫類にも！】ペット用ミルワームおすすめ5選

ミルワームはウネウネと動く生きたエサとしてよく使われています。本来は穀物の害虫として有名な虫の幼虫で、古くから生きエサが必要な小鳥、爬虫類や両生類、熱帯魚などのエサとして使われてきました。

一般的にミルワームは、フスマ（麦の皮のカス）を入れた容器のなかに入れて管理され、幼虫期間が長く、温度を調整すれば1年中供給が可能です。通常の室温ではすぐに成長して甲虫になりますので、冷蔵庫などで、約10度で管理すると成長が遅くなり、エサとして使える幼虫の期間が長くなります。

ミルワームには、小動物に与えるのに向いている小さめサイズのものと、大きめサイズのものの2種類があります。一般的に、ミルワームとは、チャイロコメノゴミムシダマシという虫の幼虫のことを指し、体長は1.5～2.0cmくらいです。

大きめのミルワームは、普通のものの2倍ほどの大きさ。ジャンボミルワーム、ジャイアントミルワーム、スーパーミルワームなどと呼ばれている、ツヤケシオオゴミムシダマシの幼虫です。飼っている動物の体のサイズに合わせて、与えるミルワームの種類を選んであげてください。

なお、ミルワームもスーパーワームも、生きた状態で管理をするためにはやや手間がかかりますので、その点を留意したうえで購入することをおすすめします。

活きミルワームは、もっともよく販売されているタイプで、動物に欠かせない栄養素であるタンパク質が多く含まれています。生きているため鮮度は高く、動いている虫を食べる動物の本能にはたらきかけ、動物たちの食欲をそそります。

活きミルワームのデメリットとしては、脱走や羽化、死亡などのリスクがあることです。温度管理なども必要になることから、1番手間がかかります。温かいところに置いておくと、幼虫が羽化したり、死んだミルワームが腐って異臭を放つ可能性も。冷蔵庫などの温度の低いところで管理しなくてはいけないので、やや面倒です。

また、ウネウネと動くので、生理的に抵抗がある人も多いかもしれません。

生ミルワームとは、死んだミルワームを腐らないように生の状態で缶詰に密閉封入したものです。

生ミルワームは活きミルワームのような管理が不要で、消費期限も2年ほどあるため、長期保管が可能な点がメリット。使いたいときに缶詰を開ければいいので手軽に使用できますが、一度開けると低温で管理しないと腐ってしまいます。

また、においのきついものが多いため、においに敏感な方にはおすすめできませんので注意してください。おいしいミルワームを与えたいけれど、生きているものには抵抗がある、という人におすすめしたいミルワームですね。

名前のとおりミルワームを乾燥させたもの。乾燥しているので、活きミルワームや生ミルワームに抵抗のある人でも扱いやすいです。一度開封しても、腐ったりせず長期保存可能なので管理しやすく、ミルワームを扱うのがはじめての人には1番おすすめのタイプです。

ただし、生のミルワームの風味は失われるため、活きミルワームや生ミルワームに比べると嗜好性（しこうせい）が低く、脂肪分も少なくなります。

ミルワームは主食として与えるものではありません。ミルワームは一般的に高タンパク質・高脂肪であり、食欲増進効果も期待できるのですが、ミネラルなどの栄養のバランスが崩れています。とくにカルシウムが少ないため、エサとして使うときには工夫が必要。

かんたんなのは、カルシウムパウダーをミルワームの表面に振りかけてから与える「ダスティング」という方法です。

そのほか、あらかじめミルワームに野菜クズやドッグフードなどをエサとして与え、ミルワームの栄養状態を整える「ガットローディング」という方法がおすすめです。

ミルワームはなんでも同じというわけではありません。いくつかのタイプがあり、加工の仕方によって味も栄養も大きく異なるうえ、ペットによって好みも違います。実際に与えてみないと、動物がよろこんで食べてくれるかどうかわかりませんので、ベストのミルワームを断定することはできません。

ペットに合うものをひとつひとつ試しながら、食べてくれるものを選んであげましょう。