子犬用ドッグフードのおすすめ5選！ 犬の食養生推進協会代表理事が解説

子犬用ドッグフードを探すときに大切なのは、「今までのドッグフードとコンセプトを大きく変えない」ことです。ブリーダーやペットショップから子犬を迎えたとき一緒に買ったドッグフードが無くなったときに、次はどのドッグフードにしようかとネットで検索する方も多いのではないでしょうか。

選ぶ際に基準にするのは、それまで食べていたドッグフードのコンセプトです。穀物は使われているのか、タンパク質は何％ぐらい入っているのか、100gあたりのカロリーはどれくらいかなど、パッケージの記載をみて似ている商品を買うとよいです。

子犬の内臓はまだまだ未熟。未熟ゆえに下痢や嘔吐（おうと）などのトラブルを極力避けるために、ドッグフードのパッケージをチェックしてみてくださいね。

子犬のドッグフードを探しているんだから、子犬用を買うのは当たり前じゃないの？ と思われた方も多いのではないでしょうか。しかし、最近は子犬用のドッグフードを検索して出てきた商品が実は「全年齢用」になっている、というのを多くみかけるようになりましたので注意が必要です。

全年齢用でも栄養が足りなくなるということはないでしょうが、短期間にどんどん成長する子犬が全年齢用のフードで成犬の倍食べられるか疑問です。消化器官も未発達な子犬にとっては、少量でもきちんと栄養が摂れるように作られたパピー（子犬）用がおすすめ。子犬用のドッグフードは、少量でもきちんと成長に必要な栄養が摂れるように、タンパク質、脂質の割合が多くなっています。

一般的なドッグフードのガイドラインに使われるAAFCO（米国飼料検査官協会）では、最低でも子犬のうちは22.5％以上のタンパク質が必要となっていますので、子犬用のフードを買う際の目安として覚えておくといいですよ。

愛犬がいま食べているドッグフードの粒はどれぐらいの大きさですか？ 子犬は体の発達が未熟で、歯も生え変わっていないので、大きすぎる粒やかたすぎる粒は食べにくいと感じてしまうことも。子犬は、ほんのちょっとの変化で食に対する意欲が低下したりします。

また、愛犬はドッグフードを丸飲みするタイプですか？ それともカリカリと1粒1粒噛んで食べるような子ですか？ 丸飲みするタイプの場合は、かたさはあまり気にせずに飲み込めるであろう粒の大きさを選び、1粒1粒噛んで食べる子には、粒の大きさと合わせてかたさもある程度考慮するといいですよ。かたくて食べづらそうにする場合は、ふやかしてあげるとよいかもしれません。

グレインフリー（穀物不使用）のドッグフードは、体のしっかりできあがった成犬でも、慣れるまでウンチがゆるみやすい傾向にあります。ですから、子犬の場合はとくに注意が必要です。ひどい場合は下痢になることも。

グレインフリーのフードが原因でウンチがゆるんでいると思っていたのが、実はお腹のなかに寄生虫がいたからだったなどと、病気のサインを見落としやすくなってしまう可能性もあります。

ゆくゆくは飼い主さんの希望するドッグフードへ移行できると思いますが、お家に迎えてすぐ（1カ月以内）はペットショップやブリーダーから教えられたフードから切り替えないほうが無難といえるでしょう。これはグレインフリーのフードに限らず、どのフードを選ぶとしても気を付けた方がよいポイントです。

同じドッグフードなのに、値段が安いものがあったり、パッケージが英語表記のみもしくは日本語訳のシールが貼ってある製品は並行輸入品の可能性が高いです。

並行輸入品はメーカー保証の対象外なので、万が一製品に不良があったとしても返品などの対象外で自己責任となることが一般的です。正規品は、基本的に輸送の際の温度管理がきちんとされていて、高温多湿な日本の風土に合わせた袋が使われているなどの工夫があります。

愛犬の具合が悪くなったときの病院代は、ドッグフードを安く買って得をした分の金額では収まらない可能性が高いので、買うときは気をつけてくださいね。