オカメインコ用ペレットおすすめ9選【バードトレーナーが選び方のポイントも解説】

食事は、病気や寿命に大きく関わってきます。鳥さんの食餌は大きく2つに分けて、種子（シード）とペレットが考えられます。ペレットとは、飼い鳥の栄養要求量の推奨量をもとにして作られた、犬でいうところのドッグフードのような総合栄養食です。

ここで勘違いされないようにお願いしたいのが、実は、オカメインコをはじめ、飼い鳥に関する正確な栄養要求量はまだまだ研究途中ということから、ペレットは総合栄養食であって、完全栄養食ではないということです。そうはいっても、ペレットがシードに比べてすぐれている点は、下記のようにいくつかあります。

1）日光からしか取り入れることができないビタミンD3の供給源が配合されているものや、天然の消化促進剤が配合されているペレットもある
2）消化吸収しやすく、効率的に栄養を摂取できる
3）腎疾患や肝疾患などの鳥さんのための療法食用ペレットがある
4）鳥さんの成長ステージに合わせて、使い分けができる

一方で、シードには鳥さん本来の「種子の皮を剥く」という食べる楽しみを備えています。オカメインコさんの食餌は、シードに加えて、ふだんから、そして元気なうちに栄養満点のペレットも食べられるようになっておくと、いざというときに安心です。

ペレットには、無着色タイプと着色タイプがあります。着色タイプといっても、もちろん、天然由来の原料で着色されているので、鳥さんの体に害はありません。ただし、着色タイプを常用食にすると、鳥さんのフンに色がついてしまい、正常なフンをしているのかどうか健康状態の判断がつかないため、毎日与えるというよりも、たまのおやつとして与える方がいいようです。

また、はじめてペレットを口にする鳥さんには、着色タイプの方が興味をそそり、口にしてくれやすい場合もあります。シード食からペレット食への切り替え時には着色タイプもおすすめです。

ペレットのほとんどは海外メーカーが主流です。種類も多く、長い歴史があります。一方で、国内メーカーもペレットの開発・製造に力を入れています。

海外産・国産のどちらにもいえることですが、あるとき突然、輸入がストップしてしまったり、製造中止になってしまったりというケースがあります。万が一、いつものペレットが入手できなくなった場合、食べ慣れているごはんではないと食餌を拒否してしまい、体調不良につながることも。

そういった場合に備えて、海外産と国産の両方を食べてくれるようなオカメインコさんに育てておくと、飼い主さんも安心かもしれません。ペレットによって、大きさや形がさまざまなので、鳥さんも飽きずにすむのではないでしょうか。

ちなみに、海外メーカーのパッケージ袋に「Diet（ダイエット）」と表記されていることがありますが、日本語でいうところのダイエット（減量用）ではなく、「常用食」という意味なのでお間違えのないようお願いいたします。

内容量が200～300g程度ものや、1000g以上のものなど、メーカーによって分量はさまざまです。ペレットには、推奨消費期限が定められていることから、この期限までにオカメインコさんが食べ切れる分量を選ぶと、ムダをなくすことができるのではないでしょうか。

冷蔵庫（または冷凍庫）に入れておけば、消費期限が延びると思われがちのようですが、アメリカのバードフードメーカー・ハリソン社によると「冷蔵庫で保管しても、新鮮さはいくぶん保つことができるかもしれないが、消費期限が延びるということにはならない」との見解です。

お気に入りのペレットに、小袋タイプがない場合もあるかと思います。この場合、鳥さん仲間と分け合うなどして、消費期限内には使い切ることをおすすめします。

ペレットの形状は、メーカーによってさまざまですが、同じメーカーの同じペレットを継続して与えていると、オカメインコさんにとって食事が単調になりがちです。

食餌は、健康に生きていくために栄養を摂取する必要なもの。ですが、飼い鳥にとっての最大の楽しみと言っても過言ではない、食の楽しみという点を補うために、一粒ずつ殻を剥いて食べるお仕事が必要なシードと、必要な栄養素を摂取できるペレットを上手に取り入れることで、栄養と食の楽しみの両面を充実させてあげることができるのではないでしょうか。

もし、ペレットよりもシードの割合が多い場合は、ビタミン剤などの補助的な栄養剤を利用するなど、栄養バランスを整えてあげることも可能です。詳しくは、かかりつけの獣医師に相談してみてください。

オカメインコさんにとっては、殻を一粒ずつ剥いて食べる楽しさがあることから、シードの方が嗜好性が高く、ペレット導入時になかなか食べてくれないというケースも多いようです。この場合、ペレットを粉状にしてシードに振りかけて与え、ペレットの味に普段から慣れてもらうようなアプローチをおすすめします。

もし好きな果物がある場合は、その果汁でペレットに味付けをするのもおすすめです。また、人が食べているものに興味を示すオカメインコさんの場合は、飼い主さんがペレットを食べている（食べているふりでもOK）様子を見せることで、食べ物と認識して食べてくれるようになる場合も。あの手この手で、あきらめずにチャレンジしていただけたらと思います。

ペレット導入時は、オカメインコさんの体重を確認し、ちゃんと食べているかを観察しながら、時間をかけて試すようにお願いします。一見、ペレットを食べているように見えても、クチバシで砕いているだけで、口のなかには入っていない場合も。必ず、体重を確認しましょう。

たんぱく質や脂肪、繊維、水分の成分は、どのメーカーもほぼ同じ割合ですが、これら以外の配合や食感、形、色、香りにそれぞれ特徴があります。最終的に、どのメーカーのペレットを食べてくれるかは、オカメインコさん次第。かため、やわらかめ、サクサクしているなど、オカメインコさんの好みのメーカー、ペレットを探してみてはいかがでしょうか。