ロボットおもちゃの選び方｜IT・テックライターに聞く
まずは、ライター歴25年のベテランIT・テックライターの石井英男さんにロボットおもちゃを選ぶときのポイントを3つ教えていただきました。
スマートフォンのアプリを使ってプログラミングができるおもちゃもあるので、お子様のレベルに合わせ、徐々にステップしていくのもよいでしょう。
まずは対象年齢をチェック
誤飲のリスクも含めて年齢に合ったものを選ぼう
ロボットおもちゃでは、基本的に対象年齢が明記されています。意欲があるお子様なら、少し対象年齢が上のロボットおもちゃを買ってあげても大丈夫でしょう。ただし、小学校低学年の子どもや幼児に、対象年齢が15歳以上の本格的なプログラミングが可能なロボットおもちゃで遊ばせるのはやはり無理があります。
対象年齢が高めのロボットおもちゃは、使われているパーツがこまかく、幼児が誤飲する可能性もあります。お子さんの年齢にあったロボットおもちゃを選ぶようにしましょう。
PCやスマートフォンが必要かどうか
プログラミングが複雑なら他機材が必要なことも
プログラミングが可能なロボットおもちゃは、単体でプログラミングが可能なものと、PCやスマートフォン、タブレットなどを使ってプログラミングをおこなうものに大別できます。
対象年齢が高く、高価なロボットおもちゃは、別途PCなどを使ってプログラミングを行うものが多くなっていますので、購入前に用意しておかなければならない機器を確認しておきましょう。
Sphero『BOLT プログラミングロボット』
完成した状態で届くため、すぐに遊ぶことができる商品。PCやタブレット、スマートフォンを使用して、自由にプログラミングできるのが特徴です。
>> Amazonで詳細を見る組み立てタイプか完成品タイプか
すぐに遊ぶか、自由に作れるかで選ぼう
ロボットおもちゃは、バラバラのパーツを一から組み立てて完成させる組み立てタイプと、最初から完成済みですぐに遊べる完成品タイプに大別できます。対象年齢が高い製品は組み立てタイプが多く、対象年齢が低い製品は完成品タイプが多くなっています。
組み立てタイプは、何種類かに組み替えることができたり、自分のアイデアで自由に製作できることがメリットです。完成品タイプは、買って帰ったらすぐに遊べることが魅力です。
ロボットおもちゃ5選｜IT・テックライターのおすすめ
上で紹介したロボットおもちゃの選び方のポイントをふまえて、IT・テックライターの石井英男さんに選んでいただいたおすすめ商品をご紹介します。
対象年齢が高くなると、PCを使ってのプログラミング要素も入ってくるため、より知育に向いたおもちゃと言えます。
喜怒哀楽をプログラミングできるやんちゃなロボット
アメリカで大人気の超小型ロボットおもちゃです。手の平にのせられる小さいロボットですが、人を認識したり、COZMOの目を通して世界を探検したり、ブロックを積み上げたり、さまざまな遊びができます。
しぐさや声、動き、顔の表情などによって、約1000パターンもの感情を表現することが可能です。
ロボット本体は完成済みですぐに遊べますが、利用には専用アプリに対応したスマートフォンなどが必要になります。
※各社通販サイトの 2019年11月26日時点 での税込価格
3歳から遊べるかわいいイモムシ型ロボット
日本おもちゃ大賞2017で優秀賞を受賞したイモムシ型ロボットです。対象年齢は3歳から6歳と低めで、組み立ての必要はなく、PCやスマートフォンなども不要です。
命令が書かれたパーツをつなげることで、頭から順に命令を実行し、そのとおりに動くロボットです。
遊びながらプログラミングの基礎を学べます。見た目もかわいらしく、文字が読めない子どもにもおすすめです。
※各社通販サイトの 2019年10月30日時点 での税込価格
専用アプリがある本格的プログラミングキット
カラフルなブロックを組み合わせて、さまざまなロボットを作って動かすロボットプログラミング教材です。
ご利用の際は専用アプリが動作する環境（Windows PC、Mac、iPadなど）が必要ですが、PCやiPadでプログラムを作成し、組み立てたロボットに転送すると動かすことができます。
標準で15種類のロボットレシピが用意されていますが、自分で自由にブロックを組み合わせて、オリジナルロボットを作ることも可能です。レゴなどのブロック遊びが好きなお子様におすすめです。
※各社通販サイトの 2019年10月30日時点 での税込価格
PCやスマホなしでプログラミング可能なロボット
カムと呼ばれる小さなパーツを組み合わせて動きをプログラミングできるロボットの組み立てキットです。
対象年齢は10歳以上ですが、PCやスマホなどは不要です。接着剤を使わず、ネジ止めとはめ込みだけで完成します。
オプションパーツを利用することで、リモコンで操縦したり、市販のマイコンボードを組み込んで、本格的なプログラミングで制御することも可能です。工作キットに慣れているお子様におすすめです｡
※各社通販サイトの 2019年10月30日時点 での税込価格
LEDスクリーンでカラフルになる球形ロボット
透明でなかが見える球形ロボットです。対象年齢は8歳以上で、PCやタブレット、スマートフォンを使用し自由にプログラミングが可能です。
8×8のLEDドットスクリーンで、プログラミングした情報をカラフルに表現することができます。方角を認知する電子コンパス機能も内蔵しています。
完成した状態で届くため買ってきてすぐに遊べるのも魅力です。赤外線通信により、複数のBOLT本体を連携させて動かすこともできます。学校教育でも使われているロボットで、遊び方も多彩です。
※各社通販サイトの 2019年10月30日時点 での税込価格
「ロボットおもちゃ」のおすすめ商品の比較一覧表
通販サイトのランキングを参考にする ロボットおもちゃの売れ筋をチェック
楽天市場でのロボットおもちゃの売れ筋ランキングも参考にしてみてください。
※上記リンク先のランキングは、各通販サイトにより集計期間や集計方法が若干異なることがあります。
子どもだけでなく大人へのプレゼントとしてもおすすめ！ IT・テックライターからアドバイス
ロボットと人が築く未来。いつか来るその未来のために、子どもだけでなく大人もロボットとの付き合い方をおもちゃで学ぶ。これもまた知育の在り方のひとつと言えるのかもしれません。
小学校のプログラミング教育にも有効
最近のロボットおもちゃは、機能も充実していてデザイン的にもすぐれていますので、子どもだけでなく大人へのしゃれたプレゼントとしてもおすすめです。
PCやスマートフォンでプログラミングが可能なロボットおもちゃは、アルゴリズムの勉強にもなります。2020年度から小学校で始まるプログラミング教育の準備にもなりますので、誕生日プレゼントやクリスマスプレゼントにもぴったりですよ。
※「選び方」で紹介している情報は、必ずしも個々の商品の安全性・有効性を示しているわけではありません。商品を選ぶときの参考情報としてご利用ください。
※商品スペックについて、メーカーや発売元のホームページなどで商品情報を確認できない場合は、Amazonや楽天市場などの販売店の情報を参考にしています。
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※2019/11/26 一部コンテンツと価格を更新しました。（マイナビおすすめナビ編集部 秋元清香）
東京大学大学院工学系研究科修士課程修了。 ライター歴25年。PC/ITに関するテクノロジーの解説や製品レビューを得意とする。 最近は、STEM教育や3DプリンターやCNCを初めとするデジタルファブリケーションに興味を持ち、積極的に取材や記事執筆を行っている。 また、子どもへのプログラミング教育にも関心があり、CoderDojo守谷のメンターを務めている。